Egy apa elátkozta a lányát, akiről sosem tudta, hogy létezik, miután az váratlanul találkozott vele, és egy szívességért könyörgött. A férfi ellökte magától, mert azt hitte, hogy a lány egy aranyásó, de könnyekben tört ki, miután elolvasta a végrendeletét és az utolsó levelet, amit ráhagyott.
Az 55 éves Richard Fletcher egyedül élt a Pittsburgh belvárosának szívében lévő villájában. Az évek során sok nőt szeretett, és a szakítások sorozata után feladta, hogy újra megtalálja a szerelmet.
Fiatalkorában Richardot egy iparmágnás „elkényeztetett fiaként” ismerték. Édesanyja meghalt, amikor ő még csak egyéves volt, így apja túlzottan elkényeztette.
Közvetlenül a középiskolától kezdve a főiskolán át a későbbiekben Richard sok nővel randevúzott, de soha nem állapodott meg senkivel, mert úgy gondolta, hogy erre még sok ideje van. A fiatalságát természetesnek vette, és már túl késő volt, amikor végül rájött, hogy családra van szüksége.
Richard gyakran fantáziált arról, hogy titokban gyereket vállal az exeitől, de többnyire csak halott viccként hárította el a dolgot, mígnem egy nap megdöbbentő levelet kapott egy 24 éves nőtől, aki azt állította, hogy az ő szerelemgyereke…
Richard éppen a régi albumait lapozgatta, felidézve a nők neveit, akikkel együtt szerepelt a képeken, amikor csengettek.
„Ez Emma volt Párizsban” – mondta Richard, mit sem törődve a csengővel. „És ó, hogy hagyhattam ki ezt a képet… Várj, mi is volt a neve? Emily? Rebecca?” Éppen próbált visszaemlékezni, melyik volt barátnője volt az, amikor hangos kopogást hallott az ajtón, ami visszarángatta a jelenbe.
„Egy szívesség? Szóval ezért vagy itt? Pénzért? Ne hívj még egyszer… Nem engedem, hogy újra aranyásók vegyenek részt az életemben.” Richard füstölgött. De a sorsnak hat hónappal később más tervei voltak.
„Ki az? Várj, én jövök….”
Egy postás állt az ajtóban. Üdvözölte Richardot, és átadott neki egy levelet. „Szép napot, Fletcher úr!”
„Egy levél Kaliforniából?” Richard elgondolkodott. Kíváncsiságtól hajtva feltépte a borítékot, és elolvasta élete legmegdöbbentőbb levelét.
„Kedves apa, tudom, hogy ez biztosan furcsán hangzik. De a lányod vagyok, és szeretnék hamarosan találkozni veled. A telefonszámom itt lent van, és kérlek, hívj fel minél hamarabb, hogy tovább beszélhessünk. Szeretettel: Jenni.”
Richard néhány másodpercre megdermedt, aztán felvette a telefonját. Remegve tárcsázta a számot, és várta, hogy az illető felvegye. „Ez nem lehet… a lánya? A lányom????” – zihált.
„Halló?” – hallotta egy fiatal nő szavát. „Halló… ki az?”
Richard nem hitt a fülének. A hang valakire emlékeztette. Megköszörülte a torkát, és halk, kétségbeesett hangon válaszolt. „H-halló… Üdv, itt Richard Fletcher, és most kaptam egy levelet egy Jenni nevű nőtől… aki azt mondja, hogy a lányom… Jenni az?”.
” APA????!”
Richard megdöbbent, amikor életében először hallotta, hogy valaki apukának szólítja. Mindig is szeretett volna gyereket, és gyakran bánta, hogy nem lett neki. Meglepte a dolog, de ugyanakkor meg kellett győződnie a nő állításairól. „Ki ez a nő? És honnan tudja a címemet?” – kérdezte.
„A lánya vagyok, Jenni.”
„V-várj egy percet. Nekem nincs is lányom. Még nem vagyok házas.”
„Tudom… tudom, apa. De mindent tudni fogsz, ha találkozunk. Szóval, mikor találkozunk?”
A nő biztosítékától kíváncsivá vált Richard beleegyezett a találkozásba, de egy feltétellel. „Bizonyítékra van szükségem, hogy valóban a lányom vagy. Készen állsz arra, hogy velem együtt DNS-tesztet végezz?”
Jenni beleegyezett, így mindketten megvették az otthoni DNS-tesztkészleteket ugyanattól a cégtől, és elküldték a mintáikat a laboratóriumba, hogy megvizsgálják őket.
„Nem, ez nem lehet!” – kiáltott fel döbbenten Richard, amikor egy héttel később elolvasta az eredményeket, amelyek megerősítették, hogy ő Jenni apja.
Két nappal később Jenni Pittsburghbe repült, hogy találkozzon az apjával. Korán érkezett a kávézóba, ahol Richard azt mondta neki, hogy várjon, és körülnézett, hátha bármi jele van a férfinak. Kíváncsiságtól és idegességtől fűtve ült le egy sarokba.
Néhány pillanattal később Richard belépett, és végigpásztázta a környéket. Nem tudta, hogy néz ki a lánya, aztán érezte, hogy egy kéz megfogja a vállát.
„Apa? Szia, Jenni vagyok!”
Richard meglepődött és eléggé zavarba jött. Körbenézett, hogy senki sem vette észre őt egy lánnyal, aki a lányaként mutatkozott be.
Egy darabig ültek és bámulták egymást. Richard Jenni szemébe nézett, és eszébe jutott egy volt barátnője. „Ismerősek azok a szemek. Hogy hívják az édesanyádat?”
„Sandra!”
„Sandra? Szóval te Sandra lánya vagy! Emlékszem rá. Mi történt vele? Miért nincs veled?”
„Nem csak Sandra lánya vagyok. A te lányod is vagyok, apu.” Jenni azt mondta, képtelen volt visszatartani a könnyeit. „Anya tavaly halt meg. De mielőtt meghalt, nekem adta a naplóját. Így tudtam meg rólad.
A naplójában Sandra részletesen leírta a kapcsolatát Richarddal, az első csókjuktól kezdve a csodálatos párizsi utazásukig, beleértve a címét és néhány közös fotót is.
„Azt akarta, hogy megtaláljalak. Elértem a naplójában szereplő címet, de azt mondták, hogy eladtad azt a házat, és máshová költöztél Pittsburghben. Hat hónappal ezelőtt kaptam meg tőlük a címedet, és haboztam, hogy felvegyem veled a kapcsolatot. De végül megtettem.”
Bár Richardot meghatotta a lánya azon erőfeszítése, hogy megtalálja őt, megkérdőjelezte a lány hirtelen érdeklődését a vele való találkozás iránt. „Őszintén örülök, hogy látlak, Jenni. De mi késztetett arra, hogy megkeress engem? Nem gondolod, hogy rossz ember vagyok, amiért dobtam az anyádat? Esküszöm, fogalmam sem volt róla, hogy terhes.”
„Most már mindegy. Anya írt a naplójába a többszörös viszonyodról. Őszintén szeretett téged, de te sok mindenben cserbenhagytad őt. Egyedül nevelt fel, mert félt, hogy megkérdőjeleznéd a hűségét. De most már mindennek semmi értelme sincs számodra, vagy mégis?”
Jenni szavai fájtak Richardnak. Fogalma sem volt róla, hogy Sandra terhes a gyermekével. Sajnálattal töltötte el, és alig várta, hogy újra találkozhasson a lányával. Aztán Jenni felfedte a betegségét, ami arra késztette Richardot, hogy meghátráljon.
„Nem vagyok jól, és egy kis szívességet kérnék tőled”.
„Egy szívesség? Szóval ezért vagy itt? Pénzért?” Richard füstölgött.
„Nem, apa. Kérlek, hallgass meg. Ne, ne menj el.”
Richardot túlságosan bosszantotta Jenni segítségkérése. Sejtette, hogy a pénzéért jött, és elviharzott anélkül, hogy teljesen meghallgatta volna.
„Ne hívj még egyszer! Világos? Többé nem engedem be az életembe az aranyásókat.” A bántó szavai gyötörték Jennit. Sírva ült ott, miközben Richard elviharzott mellette.
Richard eltökélte, hogy nem fog többet hallani Jenni felől, vagy látni őt, bár gyakran megnézte a telefonját, hogy nem kap-e hívást vagy üzenetet tőle. Egyet sem kapott. De a sorsnak más tervei voltak hat hónappal később, amikor egy ügyvéd megkereste őt egy szomorú hírrel Jenniről.
„Igen, így van. Brooke vagyok, Jenni ügyvédje. Kaliforniából telefonálok. Idejönne egy-két napra? Szeretnék valamit megbeszélni önnel a lányáról.”
„A lányomról? Mit akar most? Nem megyek sehova, és kérem, ne hívogasson többet, rendben?” Richard figyelmeztetett. Feltételezte, hogy Jenni pert indított, hogy pénzt követeljen tőle.
„Mr. Fletcher, várjon. Egy pillanat… Le kell nyugodnia. Kérem, figyeljen rám. Ide kell jönnie, hogy tanúja legyen a végrendelet felolvasásának. A lánya végrendelete….”
Richard összerezzent. „Azt mondta, hogy a lányom végrendelete?”
„Igen, így van. Sajnálom, Mr. Fletcher. A lánya múlt héten hunyt el, és végrendeletet hagyott önre.”
„Hogy érti, hogy végrendeletet hagyott rám?”
„Csak kérem, legyen itt jövő héten a végrendelet meghallgatásán.”
Richard szíve megesett, és darabokra tört. El akarta hinni, hogy semmi sem volt igaz abból, amit az imént hallott, de az volt. Jenni meghalt, és hagyott rá valamit, amit neki kellett összegyűjtenie.
Nehéz szívvel és összetört reményekkel Richard Kaliforniába repült a végrendelet meghallgatására, és megdöbbent, amikor kiderült az igazság.
Kiderült, hogy Jenni halálos betegsége miatt számolta a napjait, és az anyjától örökölt házat és pénzt Richardra hagyta. Pittsburghben találkozott vele, hogy megbeszéljék a részleteket, de Richard félreértette őt. Egy levelet is hagyott neki, amelyben kiöntötte az érzelmeit.
„Kedves apuci! Szeretlek és mindig is szeretni foglak, bármennyire is utálsz. Reméltem, hogy megélhetem veled azt a néhány napot, ami még hátra van. Egy fillért sem akartam tőled, csak a szeretetedet. Nem tudom, hogy holnap fel fogok-e ébredni. A halál vár a küszöbömön, hogy egyesítsen anyával. Csak még egyszer utoljára szeretném érezni a szereteted, mielőtt lehunyom a szemem. Tudom, hogy már késő lesz, amikor ez a levél eljut hozzád. De szeretném, ha tudnád, hogy mindig is téged szerettelek, nem a pénzedet. Szeretettel: Jenni.”
Richard összetört. Annyira tévedett mindenben. Azt kívánta, bárcsak visszaforgathatná az időt, és helyrehozhatná a dolgokat. Most már csak annyit tehetett, hogy meglátogatta Jenni sírját, és sírt.
„Sajnálom, drágám. Kérlek, bocsáss meg nekem. Kérlek, hívj apának, csak egyszer… Kérlek.” Több órát töltött Jenni sírja mellett, és azon gondolkodott, hogy minden jobbra fordulhatott volna, ha hallgatott volna rá a kávézóban.
Eltelt néhány nap, de Richard nem gyógyult meg. Végleg beköltözött a lánya házába, hogy együtt éljen az emlékeivel. A tőle örökölt pénzből egy jótékonysági alapítványt hozott létre beteg gyermekek számára, hogy így tisztelegjen elhunyt lánya előtt. Egy árvaházat is épített, és gyakran töltött ott időt a gyerekekkel. Megbánta múltbéli hibáit, és elhatározta, hogy élete végéig jót tesz másokért.
Oszd meg ezt a történetet barátaiddal, szeretteiddel.Talán inspirálja őket, és bearanyozza a napjukat.
Megosztásokat köszönöm