Egy gyermektelen ápolónő kötődik egy aprócska kislányhoz, akit a családja elhagyott, mert egészségügyi problémákkal született, és úgy dönt, örökbe fogadja.
Amiről Jacky Monroe nővér kislánykora óta álmodott, hogy anya lesz. Sajnos Jacky és férje, Hank nem tudtak teherbe esni, és azt mondták nekik, hogy nem alkalmasak az IVF-re.
Így Jacky a gyermekek iránti szeretetét a pácienseire – a kórház újszülött intenzív osztályának apró kisbabáira – fordította. Jacky egyre több időt töltött egy bizonyos babával – a kis Ellie-vel, aki koraszülöttként és szörnyű születési rendellenességekkel született.
Jacky az elmúlt öt hónapban, mióta Ellie megszületett, éjszakai műszakban dolgozott, ezért mindig azt feltételezte, hogy Ellie szülei nappal látogatják, amíg valamelyik másik kis páciensének problémája nem adódott, és a gyermeksebészt nem hívták sürgős konzultációra.
Miután az orvos megvizsgálta a kisfiút, kisétált, de megállt a kis Ellie inkubátora mellett. „Ez a kislány pokolian harcos, nővér – kiáltott fel, miközben gyengéden megsimogatta Ellie arcát. „Bár pechje van a szüleivel.”
„Soha nem találkoztam velük” – mondta Jacky.
„És soha nem is fogsz – mondta szomorúan az orvos. „Megoperáltam Ellie szívét, amikor megszületett, de azt mondtam a szülőknek, hogy az arcát érintő nagyobb rekonstrukciós műtéttel várnunk kell, amíg kisgyerek lesz, de azt mondták, hogy nem bírják ki”.
„Mit csinálnak?” – kérdezte Jacky hitetlenkedve.
„Gyakorlatilag magára hagyták. Az elmúlt öt hónapban nem látogatták meg, és örökbe adták” – mondta dühösen az orvos. „Ilyet még soha nem láttam!”
Minden gyermek értékes, és megérdemli, hogy feltétel nélkül szeressék.
Jacky benyúlt az inkubátorba, és gyengéd kezét Ellie kis hátára tette. „De olyan gyönyörű! És nem tudják, hogy a szájpadhasadékot majd kijavítják? Ez csak idő kérdése!”
Jacky aznap este hazament, és nem tudott nem Ellie-re gondolni. Még Hanknek is mesélt róla. „El tudod hinni, hogy a szülei csak úgy elsétáltak, mert nem akarnak egy problémás gyereket?” – kérdezte Jacky. „Pedig mi imádnánk azt a gyereket, minden gyereket imádnánk!”
Hank odanyúlt, és megfogta Jacky kezét. „Akkor miért ne tennénk?” – kérdezte. „Örökbe fogadhatnánk őt. Beszéljünk a szülőkkel, hátha beleegyeznek egy magánörökbefogadásba. Te már szereted őt, és neki szüksége van ránk.”
Jacky néhány napig gondolkodott ezen, aztán felvette a kapcsolatot a kórház igazgatójával. Az adminisztrátor, egy kedves nő, beleegyezett, hogy közvetítő szerepet vállal, így Jacky soha nem találkozott a szülőkkel, bár egyszer megpillantotta Ellie szülőanyját.
Gyorsabban, mint Jacky hitte volna, Ellie az övé és Hanké lett! Mivel Ellie olyan kicsi volt, és még mindig lábadozott a nyitott szívműtét után, még két hónapig a kórházban maradt, de minden nap voltak látogatói.
Nemcsak Hank és Jacky, hanem a büszke új nagyszülők is. Ellie gyorsan növekedett, és bebizonyította, hogy egy vidám, csintalan csöppség, aki több mint méltó párja volt imádott szüleinek.
Amikor kicsit idősebb lett, egy sor helyreállító műtéten esett át. Hosszú és nehéz út volt, de mire elkezdte az iskolát, már egy kis szépség volt, és senkinek sem tűnt fel, hogy problémával született.
Ellie eléggé divatmániás lett, és nagyon válogatós volt, hogy mit visel, és milyen frizurát hord. Jacky elvitte vásárolni, amikor az általános iskolát kezdte, és a legaranyosabb ruhákat választotta.
Az első tanítási napon Jacky és Hank büszkén vitték Ellie-t az iskolába, és nézték, ahogy berohan, és úgy néz ki, mint egy tökéletes kis baba. Egy nő állt mellettük, és intett néhány fiúnak, akik mind idősebbek voltak Ellie-nél.
A nő vágyakozó mosollyal fordult Jacky felé. „Irigyellek téged!” – sóhajtott fel. „Mindig is szerettem volna egy kislányt, de nekem négy fiam van! Milyen tökéletes kis szépséged van. Bárcsak én is ilyen szerencsés lennék!”
Jacky ránézett a nőre, és meghűlt benne a vér. Nem tudta elhinni! Ő volt Ellie vér szerinti anyja! „Te voltál ilyen szerencsés – mondta Jacky hidegen. „Vagy elfelejtetted?”
„Hogy érti ezt?” – kérdezte a nő döbbenten.
„Tudom, hogy ki vagy és mit tettél – mondta Jacky. „Volt egy értékes ajándékod Istentől, és olyan ostoba voltál, hogy eldobtad őt!”
A nő Jackyre bámult, és az arcáról eltűnt a szín. „Azt hittem… Úgy nézett ki… – zihált a nő, színe másodpercek alatt változott holtfehérből skarlátvörösre.
„Tudod, hogy nekem hogy nézett ki?” – kérdezte Jacky. „Úgy nézett ki, mint egy beteg, törékeny kisbaba, akinek szeretetre volt szüksége, úgyhogy megadtam neki! Maradj távol tőlem, és maradj távol a lányomtól!”
Jacky és Hank elsétáltak a nő elől, aki hatalmas, elborzadt szemekkel bámult utánuk. Jacky később megtudta, hogy a nő átíratta a négy fiát egy másik iskolába, a város másik végébe.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
Minden gyermek értékes, és megérdemli, hogy feltétel nélkül szeressék. A szülei nem tudtak „megbirkózni” az arcdeformitásával, de Jacky szerette Ellie-t a küzdőszelleméért és a kedvességéért.
A rossz döntések íze a keserű megbánás. Ellie szülőanyja megszégyenült, amikor meglátta, milyen szép és okos Ellie.
Mondja el, mit gondol erről a történetről, és ossza meg barátaival. Talán feldobja a napjukat és inspirálja őket.