Máté atya meglátott egy új hívőt a templomában, egy hajléktalan nőt, aki órákon át térden állva imádkozott. Egy nap a bátorítása után eljött gyónni, és amit hallott tőle, az mindent megváltoztatott, amit egész életében hitt.
„Köszönöm, atyám. Tényleg szükségem volt arra, hogy ezt kiadjam magamból” – mondta egy kedves hívő, aki gyakran jött a gyóntatószékbe, és kilépett. Máté már több mint három évtizede hallgatta gyülekezete tagjainak bánatát és vélt bűneit, és a hangjukban és a szívükben rejlő könnyedséget soha nem lehetett megunni.
Tudta, hogy az Úr munkáját végzi; még ha ez talán egy kicsit bűnös is, azt is tudta, hogy néhai nagyapját büszkévé teszi. Igen, a büszkeség bűn, és ezért nem érezte magát teljesen jól ebben az érzésben, de nem tehetett róla. Lehet, hogy pap volt, de ő is ember volt.
A nagyapja, John atya évekig tartó önkeresés után lett pap, és az egyházhoz tartozás volt a hivatása. Akkor már nős volt, és volt egy lánya. Nagyanyja, Winifred boldogan csatlakozott az egyházi közösséghez, és imádta ezt a környezetet.
Ezért nőtt fel Máté ebben a környezetben; természetesnek tűnt, hogy pap lesz. Soha nem alapított családot, mert a papokat a házasságkötés után is fel lehet szentelni. Ha azonban egyedülálló férfiként kezded el a papi pályát, akkor később elkedvetlenítenek attól, hogy házastársat találj magadnak. Máténak ez nem okozott gondot. Inkább Istennek szentelte magát.
De volt egy másik oka is, és ez volt az egyik oka annak, hogy ő is rendszeresen járt gyónni. Volt egy sötét folt a szívében: az édesanyjára való neheztelés. Évekkel ezelőtt elhagyta őt a nagyszüleivel együtt, és örökre elment.
A nagyszülei – mint Isten igaz és nagylelkű emberei – felnevelték őt, és elmondták neki, mi történt, amikor idősebb lett. Máté gyűlölte, hogy az édesanyja soha nem jelent meg újra az életében, és az apja láthatóan soha nem volt képben. Az egyetlen dolog, ami az édesanyjára emlékezett, egy karkötő volt, amit tízéves korában talált. Nem sokat értett belőle. De még mindig hordta.
Nem esett jól, hogy kisbabaként elhagyták, és még ha nem is emlékszik rájuk, szeretett volna magyarázatot kapni tőle. Csak a nevét tudta: Mary-Rose.
Máté atya évtizedek óta próbálta enyhíteni a szívében lévő neheztelést. Most 57 éves volt, és tudta, hogy bűnös, és ezért volt olyan fontos az útja Istennel. Remélte, hogy valahogyan megtalálja a szívében a megbocsátást, mielőtt eljön az ő ideje. Máskülönben nem érdemelte meg, hogy belépjen a mennyországba.
De továbbra is segíteni fog másoknak megbocsátani, és ezzel párhuzamosan megpróbál dolgozni a saját problémáin. Ez volt a hivatása, és ezt fogja tenni halála napjáig.
Máté atya éppen a vasárnapi prédikációját írta, és szüksége volt egy kis szünetre, ezért úgy döntött, hogy egy csütörtök délután végigsétál a többnyire üres templomban. Ezúttal azonban nem volt üres. Egy idősebb nő nehéz, de kopott ruhában térdelt a padsorokban, és erőteljesen imádkozott.
A legtöbb gyülekezeti tagot ismerte; a nőt most látta először. A ruhája és az általános hangulata alapján Máté atya tudta, hogy a nő nincstelen és talán hajléktalan lehet. De ő senkit sem ítélt el emiatt.
A közösségének legnagyszerűbb tagjai közül néhányan szerencsétlenül jártak, amíg meg nem találták Istent, és nem dolgoztak önmagukon. Talán ő is tudott segíteni ezen a nőn. De távol kellett maradnia, amíg a nő el nem dönti, hogy eljön a gyóntatószékbe, vagy közvetlenül segítséget kér.
Egyelőre a teret járta, a kedvenc meséire és a Biblia leckéjére gondolt, és arra, hogy mi vár mindenkire, ha egyszer elhagyja ezt a világot. A papok sokkal filozofikusabbak, mint gondolná. Néhány nappal később azonban Máté atya többet tudott meg a hajléktalan nőről.
Máté atya épp a közértből tért haza. Korgott a gyomra, és alig várta, hogy kipróbálhasson egy spagetti receptet, amit egy templomba járók javasoltak neki. De esett az eső, ezért lassan és óvatosan haladt, mert a járda cementje szokatlanul csúszós volt.
Meglepetésére meglátta az idős, hajléktalan nőt, aki céltalanul sétálgatott. A szomszédsága nem volt messze a templomtól, így ez normális volt. A probléma az volt, hogy a nő feszesen tartotta magát, és a ruhája szemmel láthatóan átázott.
„Elnézést, asszonyom. Jól van?” – óvatosan közelítette meg a nőt, és az esernyőjét a testére tette.
„Hová megy? Elkísérhetem, hogy ne ázzon még jobban” – kérdezte Máté atya.
„Hát, a templomba indultam” – válaszolta a lány.
„Az most nem túl jó ötlet. Elég hideg van odabent, és te teljesen átáztál” – folytatta. „Van hová menned?”
Az idősebb nő szégyenkezve összeszorította az ajkát, és megrázta a fejét.
„Oké, miért nem jössz velem?” – ajánlotta fel a férfi, és bár a nő megpróbált visszautasítani, a férfi sürgette, hogy kövesse.
Bementek a házába, egy egyházi tulajdonban lévő ingatlanba, és a férfi adott neki egy váltás ruhát. A nyáj adományaiból raktározott el néhányat a következő jótékonysági rendezvényükre, így volt egy csomó olyan ruha, ami tökéletesen megfelelne. Azt is megengedte neki, hogy használja a fürdőszobát, és felfrissüljön.
Közben Máté atya nekilátott a vacsorának, és egy ideje először készített a szokásosnál több ételt. Örült ennek. Az idősebb nő éppen akkor jött ki a fürdőszobából, amikor a tányérjukat tálalta.
” Gyere, egyél! Valaki a templomban mesélt nekem erről a szószról; hihetetlen illata van” – mondta mosolyogva.
„Köszönöm, atyám. Ez túl sok” – mondta az asszony, és leült.
„Szívesen, gyermekem” – válaszolta, és elkezdett enni. Néhány percig kellemes csendben élvezték a rágást és a kortyolást leszámítva. Máté atya azonban többet akart tudni a nőről. „Láttam magát a templomban néhány napja, és utána többször is. Korábban még nem láttam magát.”
Az idősebb nő félénken bólintott.
„Természetesen mindig szívesen látjuk ott. De tudni akartam, miért imádkozol mindig olyan erősen, amikor ott vagy. Elmondanád nekem?” – folytatta a férfi.
Az idősebb nő hallgatott, és Matthew bólintott.
„Akkor rendben van. De ha szükséges, bármikor eljöhetsz a gyóntatószékbe. Én minden héten elmegyek, hogy enyhítsem a gondjaimat, és csodákra képes” – magyarázta kedvesen. Arra számított, hogy a nő szó nélkül folytatja az evést, de végül megszólalt.
„Csak most vettem a bátorságot, hogy elkezdjek templomba járni. Nem tudom, hogy fel tudom-e még fedni az összes bűnömet” – folytatta az idős asszony.
„Mi a neved, gyermekem?”
„Mária.”
„Gyönyörű név. Figyelj, nem akarlak erőltetni, de bátorítani akarlak, hogy ha kell, kérj segítséget. Van hol laknod?” Matthew ezúttal aggódva kérdezett.
„Még nincs. Még kitalálom a dolgokat” – válaszolta Mary, és ismét lenézett.
„Oké, ne aggódj. Nem foglak tovább erőltetni. Kérsz még spagettit?”
„Igen, kérek” – mosolygott Mary aznap este először, és Matthew örült neki.
Felajánlotta neki a kanapéját éjszakára, de a lány másnap korán elment, és egy apró üzenetet hagyott neki, hogy megköszönje. Matthew azonban tudta, hogy a templomban találkozni fog vele. Nyilvánvaló, hogy valamit meg kellett oldania Istennel.
Máté atya a következő napokban többször is találkozott a nővel, és megkérdezte néhány közreműködőbb egyháztagot, hogy tudnának-e segíteni neki a lakhatásában. Az idős asszony azonban elutasította a segítséget, és nem tudták kényszeríteni. Türelmesnek kellett lenniük.
Néhány héttel a vacsorájuk után azonban végre belépett a gyóntatófülkébe.
„Bocsáss meg nekem, Atyám, mert vétkeztem” – kezdte Mária.
„Menj csak, gyermekem” – mondta Máté, aki alig várta, hogy segítsen neki.
Máté atya figyelmesen hallgatta, ahogy Mária őszintén feltárta az őt gyötrő összes fájdalmat.
„De amikor megszültem a gyermeket, tudtam, hogy nem tudok. Nem tudtam neki jó életet adni. Egy hajléktalanszállón kötöttem ki. Ezért újra könyörögtem a szüleimnek, hogy segítsenek” – folytatta Mary. „Ők nem akartak, és csak azt ajánlották fel, hogy elveszik a babámat. Fontos tagjai voltak az egyháznak… nos, tulajdonképpen ennek az egyháznak, és egy hajadon, terhes lányukkal rontották volna a hírnevüket”.
Matthew hangtalanul felsóhajtott. El kellett ismernie, hogy a gyülekezetben néhányan erősen elítélőek voltak másokkal szemben, de ő már évek óta próbált ezen változtatni. Ugyanakkor azon is elgondolkodott, hogy kik voltak Mary szülei, és miért voltak ilyen kegyetlenek.
„De meglátták a babát, és úgy döntöttek, hogy felnevelik, azzal a feltétellel, hogy soha többé nem térek vissza az életükbe” – tette hozzá Mary. „Így hát hosszú időre elmentem. A helyzetem nem lett jobb. Próbálkoztam, de depressziós voltam, hogy egy hiba miatt elvesztettem az egész családomat, és szörnyű döntéseket hoztam néhány rossz emberrel.”
„Mindig visszatalálhatsz Istenhez, gyermekem” – mondta Máté atya, amikor Mary egy pillanatra elhalkult, hogy összeszedje magát. Az érzelmei nyilvánvalóak voltak. Ez a gyónás volt az első alkalom, hogy életéről beszélt, és ebben a pillanatban mindent átérzett. Több őszinteségre kellett bátorítania őt, és hagynia kellett, hogy mindent kiadjon magából.
„Ez igaz, atyám. Visszajöttem, és úgy döntöttem, hogy újra eljövök ebbe a templomba. A szüleim már régen elmentek, de még mindig gondolok a kedves… Billyre. Nem tudom, hol van, vagy hogy jó élete volt-e. Most 57 éves lehet, remélem, hogy boldog és egészséges – mondta Mary egy kicsit szipogva.
De az idősebb nő nem vette észre, hogy Máté atya már nem lélegzik. Billy. Ez a név volt a karkötőjén. Ugyanaz, amit tízéves korában talált, és azóta is hordta. Soha nem értette, miért nem mondanak neki többet a nagyszülei az anyjáról, vagy hogy mit jelent ez a karkötő, de most minden puzzle-darabka összeállt.
John és Winifred tisztelt és becsületes emberek voltak a templomban, és a gondolatot, hogy a saját lányukat elfordították a szükség idején, nehéz volt lenyelni. De néhány dolog, amit a nagyapja a múltban mondott, újragondolásra késztette.
Azért tették ezt a lányukkal, hogy a büszkeségüket szolgálják, és Matthew mindvégig neheztelt az anyjára olyasmiért, amin nem is tudott segíteni. Még gyerek volt, az isten szerelmére! Nem volt senkije, aki eltartotta volna, és nem volt semmije. De ami a legrosszabb volt, hogy a nagyszülei mindvégig hazudtak neki.
„Mit tehetek, atyám? Találhatok-e megváltást, amiért elhagytam a gyermekemet, és amiért nem éltem jó életet?” Kérdezte Mary, kizökkentve Matthew-t sötét gondolataiból.
„Természetesen megteheted, gyermekem. Isten jóságos és türelmes azokhoz, akik bocsánatot kérnek” – mondta rekedt hangon.
„Köszönöm, atyám. Továbbra is imádkozni fogok a kegyelméért” – mondta Mária. „Ó, hogyan fejezzem be ezt? Majdnem elfelejtettem. Olyan régen volt már. „Bocsánatot kérek ezekért és minden bűnömért.”
„Gyermekem, azt hiszem, három Üdvözlégy Mária segít majd neked vezeklésként” – mondta neki. „Most megadom neked a feloldozást Istentől.”
Máté atya elmondta a közös imát, és Mária azt felelte: „Ámen”.
Elhagyta a fülkét, és Máté atya elgondolkodott azon, hogy elengedje. De nem tudta megtenni. Meg kellett állnia, és el kellett mondania neki az igazságot.
„Mária” – mondta, mire az idős asszony meglepődve fordult meg, hogy elhagyta a fülkét. Máté atya felhúzta az ingujja egy részét, és megmutatta neki a csuklóján lévő karkötőt, amitől Mária szeme kidülledt.
„Te? Te vagy az én Billym?” – kérdezte, és a szeme megint könnybe lábadt.
„Igen, úgy tűnik. Fogalmam sem volt róla, és nem tudtam mindarról, amin keresztülmentél” – vallotta be nem hivatalosan. „Nekem mesélték… egy másik történetet. És azóta imádkozom, hogy megtaláljam a szívemben a megbocsátást.”
„Ó, ennek van értelme. A szüleim soha nem ismerték volna be, amit tettek” – bólintott Mary, miközben könnyek szaladtak végig az arcán.
Sok órán át beszélgettek, miközben Mary megpróbált többet magyarázni a történetéről. Azt is elárulta, hogy utálja a Mary-Rose nevet, csak azért hívja magát Marynek, mert reméli, hogy ez Isten megbocsátására ösztönzi.
Matthew elárulta, hogy a nagyszülei mindig Matthew-ként emlegették, és csak később találták meg a karkötőt, amikor rájöttek, hogy megváltoztatták a nevét. Ahogy egyre többet tudtak meg egymásról, rájött, hogy nem kellett volna hibáztatnia a lányt, és a nagyszüleit sem hibáztatta a szemrehányó cselekedeteik ellenére.
Az ítélet Istenen múlott, nem rajta. Senki sem volt szent a földön, és tudta, hogy Isten a megfelelő időben adta vissza neki az édesanyját. Korábban nem állt készen rá. Ezért megkérte, hogy maradjon, és Mária vele élt halála napjáig. Közben Máté atya folytatta munkáját a templomban, de prédikációi azóta kevesebb ítélkezésre és több megértésre ösztönözték a többieket.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
Nem rajtunk múlik, hogy bárkit is elítéljünk a tettei miatt. Máté atyának még papként is sokat kellett tanulnia a bűnökről, a megbocsátásról, a hitről és egyebekről. De az ítélkezésről szóló nagy leckét a saját édesanyjától tanulta meg.
Mindig meg lehet bocsátani, függetlenül attól, hogy milyen a hited. Mindössze arra van szükséged, hogy őszinte megbánást érezz a tetteid miatt, és megpróbálj jobbá válni.
Mondd el, mit gondolsz, és oszd meg ezt a történetet barátaiddal. Talán inspirálja őket, és feldobja a napjukat.
Megosztásokat köszönöm