Egy iskolabuszsofőr észrevesz egy síró fiút a busz hátsó ülésén, és az utolsó dollárját is arra költi, hogy segítsen neki, nem tudván, hogy kedvességét hamarosan viszonozni fogják.
A fagyos időben és a hideg szélben Derek megborzongott, amikor kinyitotta a busz ajtaját, és egy sereg aranyos, meleg ruhás kisgyerek szállt fel a buszra.
„Szálljatok be gyorsan, gyerekek! Megöl minket az időjárás! Grrr…” – borzongott, mire a fiatalok felnevettek.
„Olyan buta vagy, Derek!” – ciripelt egy kislány, amikor felszállt. „Kérd meg anyukádat, hogy vegyen neked egy új sálat!”
„Ó, édesem, bárcsak élne még az én anyukám! Venne nekem egy szebb sálat, mint ami neked van! Olyan irigy vagyok!” – mondta duzzogva, mire a kislány elmosolyodott.
„Anyuci veszi nekem a legjobb sálakat!” – mondta a kislány. „Megmondom neki, hogy neked is vegyen egyet!”
„Ó, nem, nem, nem, drágám. Én csak vicceltem! Szállj be, szállj be! Ma óvatosan kell vezetnem.”
A kedvesség kedvességet szül, és néha szeretetet.
Derek ilyen volt. Egy pufók, kedves ember, akinek mindig széles, kövér mosoly ült az arcán, amikor az iskolabuszt vezette. A gyerekek meleg nevetése és buta kacagása feldobta a napját, és szerette a munkáját, annak ellenére, hogy a fizetése nem volt túl jó, ami gyakran vezetett vitákhoz közte és a felesége között.
„Aprópénzt fizetnek neked! Érted te ezt? Nem engedhetjük meg magunknak, hogy fizessük a jelzáloghitelt, ha ragaszkodsz ehhez a munkához ebben az inflációs helyzetben” – kiabálta az asszony.
„Drágám” – válaszolta udvariasan. „Tudod, mennyire szeretem, amit csinálok. Keményen fogok dolgozni, és jól megleszünk, ígérem!”
De amikor Derek egyedül ült a buszon, miután kitette a gyerekeket, szomorú volt, a problémáin gondolkodott, és megoldásokon töprengett. Kedves ember volt, de a kedvesség nem fizeti ki a számlákat. Nem igaz?
Mivel aznap vastag jég volt az úton, Derek lassan és óvatosan vezette a buszát. Nem akart az út közepén a jégen elakadni.
Amikor megérkeztek az iskolához, szólt a gyerekeknek, hogy óvatosan szálljanak le. „Ne csússzatok el és ne sérüljetek meg a jégen, gyerekek! Óvatosan, Milly!”
Amikor a kisgyerekek leszálltak a buszról, Dávid úgy döntött, hogy iszik egy jó forró kávét az iskolával szemben lévő kávézóban. „A kávé lenne a legjobb ellenszer a hideg időjárás ellen!” – gondolta izgatottan.
De éppen leszállni készült, amikor halk zokogást hallott, és megállt. Aztán bekukucskált a busz utolsó ülésére, és észrevette, hogy még mindig ott ül egy gyerek.
„Szia, kölyök” – szólította meg a kisfiút. „Nem mész ma órára?”
A kisfiú zokogva rázta a fejét.
„Mi a baj, kölyök? Jól vagy?” – kérdezte a fiú, miközben odalépett hozzá.
Derek észrevette, hogy a fiú a kezét maga mögé rejtette. „Mit rejtegetsz ott, pajtás?” – kérdezte. „Valami bánt téged? Elmondhatod, hogy mi az. Segítek neked.”
„Csak… csak olyan hideg van odakint” – mondta végül a fiú. „Csak fázom…”
Ezzel a fiú megmutatta Dereknek a kezét, amitől Derek megugrott. A fiú keze megfagyott és kék volt a hidegtől.
Derek gyorsan levette a kesztyűjét, és a fiúra tette. „Nézd, tudom, hogy túl nagyok neked, haver, de melegen tartanak. Elvesztetted a kesztyűdet?”
A fiú megrázta a fejét. „Anya és apa azt mondta, hogy csak… nincs pénzük. Megígérték, hogy a jövő hónapban vesznek újat. A régiek elszakadtak.”
Derek szörnyen érezte magát a fiú miatt. „Ó, semmi gond, kölyök” – mondta. „Van egy barátom a ruhaboltban, és ő csinálja a legjobb kesztyűket! Majd hozok neked egyet suli után, jó? Gyere, el fogsz késni az óráról…”
A fiú letörölte a könnyeit, megköszönte Dereknek, és elindult az osztályába. Fogalma sem volt róla, hogy Derek hazudott neki arról, hogy van egy barátja a ruhaboltban.
Derek aznap nem kapta meg a kávéját. Ehelyett elsétált egy közeli boltba, és az utolsó dollárját egy pár kesztyűre és egy sálra költötte a fiúnak. Különben is, néhány nap múlva várta a fizetését, úgyhogy nem gondolta, hogy ez gondot jelentene.
És aznap, mielőtt a fiú elhagyta volna a buszt, Derek odaadta neki a kesztyűt és a sálat.
„Ezek majd melegen tartanak – mondta. „Ne zavard a szüleidet emiatt, jó?”
Derek szeme könnybe lábadt, amikor a fiú megölelte búcsúzóul, mielőtt leszállt a buszról. Nem is sejtette, hogy a kedvesség visszatalál hozzá.
Néhány nappal később Dereket váratlanul behívták az igazgatói irodába.
„Maga hívta össze az igazgatót, Mr. Butler?” – kérdezte, miközben bekopogott az igazgató ajtaján.
Butler úr elvigyorodott. „Kérem, foglaljon helyet, Derek. Beszélnünk kell”.
Derek szíve kihagyott egy ütemet. Azt hitte, bajban van, de amikor Butler úr beszélni kezdett, a szeme megtelt boldog könnyekkel.
„Nem kellett volna ezt tennie, uram. Te jó ég, nagyon köszönöm!”
„Megérdemelted, Derek!” – Butler úr felkiáltott. „Ezt kellett tennünk, miután megtudtuk, hogy segítettél Aidennek és a családjának. Az édesapja tűzoltó, aki súlyosan megsérült, így jelenleg nehéz helyzetben vannak. Csodálatos dolgot tettél azzal, hogy segítettél neki. Sokat jelent a kisfiúnak és a családjának. És ami a dobozt illeti…”
Derek két nappal korábban egy dobozt hagyott az iskola területén, közvetlenül a bejárati kapu mellett. Tele volt kesztyűkkel és sálakkal, mellette pedig egy plakát volt, amin ez állt: „Ha fázol, vegyél magadnak valamit innen. Nagyon hálás lennék. – Derek az iskolabuszsofőr”.
Az Aidennek való segítségnyújtás utáni éjszakán Derek nem tudott jól aludni, mert más gyerekekre gondolt, akik ugyanolyan helyzetben lehetnek, mint Aiden. Ezért miután megkapta a fizetését, vett még sálakat és kesztyűket, megtöltött egy dobozt a vásárlással, és otthagyta az iskola területén.
Az iskola igazgatója és több szülő is nagyra értékelte tettét, Dereket pedig az egész iskola előtt megdicsérték. Hamarosan megemelték a fizetését. De ezzel még nem volt vége.
Az iskola alapítványt hozott létre, hogy segítse az anyagilag hátrányos helyzetű gyerekeket. Csodálatos módon egy pár kesztyű, egy sál és egy buszsofőr kedvessége tette lehetővé ezt a csodálatos kezdeményezést.
Mondd el a véleményed, és oszd meg ezt a történetet barátaiddal. Talán inspirálja őket, és feldobja a napjukat.