Martha rájön, hogy a férje megcsalja őt, és megpróbálja leleplezni a jelenlévő kollégák jelenlétében, de a férfi manipulálja a helyzetet, őrültnek nevezi Marthát, és azzal fenyegetőzik, hogy elveszi a fiukat. Senki sem hisz neki, főleg mivel a másik érintett nő gazdag és híres.
Miután bekopogott, Martha türelmesen megállt a tetőtéri ajtó előtt, és várta, hogy kinyíljon.
„Jó napot, Miss Kate, a nevem Martha. A takarítócégtől jöttem” – mutatkozott be gyorsan.
„Siess, tudod, mióta várok már? Sok dolgod van!” Mondta Mártának mélyen ráncolva a homlokát.
„Ezt az egész helyet ki kell takarítani. Óvatosan a bútorokkal, és a szőnyegekkel is. Drágák – utasította Márta, miközben a ház különböző részeire mutatott.
Kate, a híres influencer és a ház gazdag tulajdonosa tovább beszélt, de Martha kissé zavart volt.
„Helló! Figyeljetek!” Kate hangosan ráförmedt.
„Sajnálom – mentegetőzött gyorsan Martha.
„Balra van a konyha. Szeretném, ha elmosogatnád az összes edényt, elmosogatnád a mosogatóvizet és a tűzhelyet.”
„Azt akarom, hogy minden centimétert felsikálj” – utasította Kate, miközben a ház egyik sarkából a másikba mentek.
„Az összes vécét és fürdőszobát lesikálod, és vigyázz, hogy ne nyúlj a szobraimhoz, mert drágák” – figyelmeztette komolyan Kate.
Nem sokkal később Martha követte Kate-et, és a hálószobába ért.
„Takarítsd ki és mosd ki az ágyneműt, és ne felejtsd el megöntözni a virágaimat” – kezdte Kate ismét újabb utasításokat adni, különböző irányokba mutatva.
Martha eleinte teljes figyelemmel figyelt minden egyes szóra, amit Kate mondott, de abban a pillanatban, amikor meglátta az éjjeliszekrényén lévő képeket, megdermedt.
„Elnézést. Ki az?” Martha megkérdezte, miközben felvette az egyik képet.
„Hogy érted ezt? Mi köze van a képnek hozzád?” Kate megkérdezte, és semmi mást nem akart, csak azt, hogy rákiáltson, hogy dobja el, és ne piszkolja össze a mocskos ujjaival.
„Úgy értem, ki az a férfi ezen a képen?” Martha újra megkérdezte, remegett a keze, ahogy a képet szorongatta.
„Ő a barátom, de mi köze van ehhez neked?” Kate lekezelő pillantást vetett Marthára.
„Azért jöttél, hogy a házamban szaglássz, vagy azért, hogy kitakarítsd?” Kate hangja egyre hangosabb lett, ahogy Marthára meredt, aki lassan letette a kezében lévő képet.
A szemei könnybe lábadtak, amit sikerült visszatartania.
„Igazad van. Sajnálom – hajtotta le a fejét Martha, hogy kimutassa megbánását a tetteiért. „Csak kíváncsi voltam.”
„Így viselkedsz, amikor más lakásokat takarítasz? Márta a takarítócégtől!” Kiabált rá Kate, miközben visszasétált a nappaliba.
„Hamarosan visszajövök, és addigra elvárom, hogy kész legyél – parancsolta Kate.
Miután elment, Martha ledobta a takarítóeszközöket, és visszarohant a hálószobába.
A képek ott voltak, és mint korábban, most is ott állt Kate mellett a kedves férje, akit öt éve szeret.
Nem hiszem el, hogy Jack megcsal engem. Nem voltam más, csak egy szerető feleség, szipogta Martha, és lesöpörte a könnyeket az arcáról.
Eldobta a képeket, ellenállt a késztetésnek, hogy összetörje őket, miközben megfordult, hogy elhagyja a szobát.
Amikor Martha végzett, vérvörös volt a szeme, ahogy leült a földre, és várta, hogy Kate visszatérjen.
„Pokolian nézel ki, ami jó. Gondolom, végeztél” – mondta Kate, amikor belépett, és becsukta maga mögött az ajtót.
Martha felpattant a földről. „Valamit el kell mondanom neked – dadogta.
„Mit? Összetörted a szobraimat?” Kate ráordított.
„Nem, nem törtem el semmit…”
„Mi az? Holnap van a barátom születésnapja, és nem engedhetem meg magamnak, hogy bármi rosszul süljön el, hiszen ott lesz” – tájékoztatta Kate.
Marthának kellett néhány másodperc, hogy feldolgozza Kate szavait. Heteken át készült a születésnapjára, amit biztos volt benne, hogy vele fog tölteni, csakhogy valami mást hallott.
„A fürdőszobád eldugult, és holnap át kell jönnöm, hogy befejezzem” – magyarázta Martha.
Nem volt teljes terv a fejében, de ugyanakkor érezte, hogy valamit tennie kell.
„Rendben! Kifelé! Holnap megjavítod.” Kate sóhajtott, ahogy leült a nappalijában a kanapéra.
Amikor Martha hazaért, rájött, hogy nem tud beszélni Jackkel, mert a főnöke, Mr. Holland látogatóba jön.
„Ízlett a steak, Mr. Holland?” Martha megkérdezte, és már éppen többet akart mondani, amikor meghallotta, hogy Jack megdorgálja.
„Ki tanított meg arra, hogy bókokat kérj? Ha Holland úrnak tetszik, majd ő maga megmondja.”
„Köszönöm, Martha. Minden nagyon finom” – Holland úr szavaitól kissé jobban érezte magát.
Nem volt főiskolai végzettsége, és a középiskolát sem tudta befejezni, miután teherbe esett egyetlen gyermekükkel, Sammel.
„Márta, ne ülj oda, a vendégünk tányérja már majdnem üres. Hozz neki még a mesés főztödből” – vágott vissza Jack, közvetve azt mondva, hogy hagyja el a helyét.
„Már így is eleget ettem, köszönöm – válaszolta Mr Holland a lánynak címzett barátságos mosollyal.
„Tudhatnád, hogy nem szabad üres tányérokat hagyni az asztalon, Martha” – mondta neki, mielőtt Mr Hollandhoz szólt volna.
„Ne törődj vele. Nem járt iskolába, ezért sok mindent meg kell tanítanom neki.”
A vacsora végeztével Holland úr megköszönte Marthának, mielőtt Jackhez fordult. „Holnap találkozunk az irodában, és akkor megbeszéljük az előléptetésedet.”
Miután a főnöke elment, Jack végül engedett a dühének. „Martha! Valószínűleg tönkretetted az előléptetési esélyeimet, és még csak nem is sajnálod!”
„Sajnálom” – motyogta könnyes szemmel Martha.
„Igen, persze! Megyek aludni. Holnap sűrű napom lesz, főleg mivel üzleti útra megyek. Tudom, hogy ma van a születésnapom, meg minden, de Mr. Hollandnak szüksége van rám. Az előléptetéshez van köze.”
„Micsoda? Hol…”
„Nincs időm az ostoba kérdéseidre. Jó éjszakát.”
Miközben nézte, ahogy Jack békésen alszik, Martha késztetést érzett, hogy szembeszálljon vele, de tudta, hogy az nem vezetne semmi jóra.
„Boldog születésnapot – mondta Martha Jacknek, amikor másnap felébredtek, és közelebb húzódott hozzá, hogy megölelje.
„Három napig nem leszek itthon” – válaszolta, és megigazította a nyakkendőjét.
Márta szörnyen érezte magát, mivel a tudat, hogy a férje egy másik nő házába megy, felerősítette az alkalmatlanság érzését, ami felülmúlta a férfi érzéketlen viselkedését.
Miután elküldte Samet az iskolába, Martha elment Kate házába. Az utolsó dolog, amire számított, hogy nem találja ott Jacket, bár kiszúrta a csomagokat, amelyeket az utazáshoz csomagolt.
„Martha! A barátom most indult el, és én is megyek. Kérlek, hozd rendbe a fürdőszobát, mielőtt visszajövök.”
„Persze, asszonyom” – válaszolta Martha, felkészülve arra, hogy megvárja az estét, és szembesíti mindkettőjüket, amikor visszaérnek.
Amikor Kate elment, Martha felkapta a telefonját, és értesítette azokat, akiket meghívott Jack meglepetés születésnapjára, hogy a parti elmarad.
Éppen ugyanezt az üzenetet akarta elküldeni Mr. Hollandnak is, amikor megállt. Ehelyett Kate címét küldte el neki és Jack összes kollégájának és barátjának.
Elérkezett az este, és Martha egymás után üdvözölte a vendégeket.
Nem kellett sokáig várniuk, mert a főbejárati ajtó kinyílt, és két ember lassan besétált.
„Meglepetés!” Mindenki felkiáltott, amikor a szoba azonnal kivilágosodott, és születésnapi dekorációk záporoztak Jackre és Kate-re, akik elborzadtak.
„Nem tagadhatod le, Jack. Tudom, hogy megcsalsz vele!” Martha ráordított, mindenki megdöbbenésére, aki azt hitte, hogy meglepetésbulira jöttek.
„Láttam a képeket! Ez az üzleti utad?” Martha folytatta, kissé elégedetten látva a megdöbbent arckifejezéseket mindkettőjük arcán.
„Kik ezek az emberek? ” – kérdezte Kate a tömegtől zavartan.
„Ez a férfi a férjem, és még egy közös fiunk is van!” jelentette ki Martha azzal a dühvel és fájdalommal, amit azóta rejtegetett, mióta megtudta.
„Martha! Mi folyik itt? Hogy hívhattad a kollégáimat és a barátaimat a barátom házába?” – csattant fel Jack.
Kate az úrnőd!” Martha felkiáltott, és azt kívánta, bárcsak a szobában lévő képeket szedte volna ki, hogy bizonyítsa ezt.
„Kate? A szeretőm?”
Kate-nek fogalma sem volt arról, hogy Jacknek van felesége, ugyanakkor nem kockáztathatta, hogy egy takarító kedvéért tönkretegye a hírnevét.
„Jack régi barátom. Megkért, hogy segítsek neki népszerűsíteni a projektet, amin dolgozik” – kezdte magyarázni Kate, lassan összerakva mindent, amit tudott.
„Meglepődtem, amikor meghallottam, hogy ma van a születésnapja, és a találkozónk után gyorsan hazahívtam” – zárta le Kate meggyőző hangon.
„De azt mondtad, hogy ő a barátod, amikor megkérdeztem.”
„Idejöttél takarítani, és alig pár szót váltottunk egymással. Gondolom, paranoiás vagy” – felelte Kate bosszúsan.
„Ígérem, hogy az igazat mondom, Mr. Holland. Vannak képek, amiket meg tudok mutatni…” Martha Jack főnökére nézett, aki megrázta a fejét.
De mielőtt tovább beszélhetett volna, Jack megragadta a karját, és elrántotta magától. „Ne is gondolj rá. Ha folytatod, átveszem Sam teljes felügyeleti jogát, és elválok tőled!”
„Most pedig légy jó kislány. Kérj bocsánatot, és mondd, hogy tévedtél, ezzel véget vetve ennek a drámának” – folytatta Jack, felemelte a lány állát, és az arcára szegezte a tekintetét.
Martha küzdött a meleg könnyekkel, miközben Jack közel manőverezte őt oda, ahol mindenki állt.
„Elnézést kérek a kellemetlenségért, amit okoztam. Tévedtem” – felelte Martha, lehajtott fejjel.
A hazafelé vezető út során Jack egy szót sem szólt hozzá.
Amikor megérkeztek, megragadta a lány csuklóját, és a hálószobába vonszolta.
„Ennek a házasságnak az időtartamára figyelmeztetlek. Ha ez még egyszer megtörténik, soha többé nem láthatod a fiadat, Samet” – figyelmeztette Jack.
Aznap este, ahelyett, hogy lefeküdt volna aludni, Márta elment Kate házához.
„Tudom, hogy nem jelentek semmit, de nem vagy mérges? Mindkettőnket becsapott; nem akarsz bosszút állni? Segítségre van szükségem a váláshoz és a fiam védelméhez – könyörgött Martha a földön térdelve, könnyek csordultak végig az arcán.
Kate eleinte visszataszítónak tűnt Martha iránt, de végül meggondolta magát.
„Nem vagyok gonosz boszorkány; a munkám túl érzékeny ahhoz, hogy szeretőként leplezzem le magam. Ha vissza akarsz vágni neki, tudok egy remek módot rá” – Kate válasza megkönnyebbítette Marthát.
Nem sokkal később Kate elmondta Marthának, hogy felvette a kapcsolatot egy magánnyomozóval, és azt tervezi, hogy felfogadja a legjobb válóperes ügyvédet. Azt is felajánlotta, hogy talál neki egy jó állást.
„Megvan a főnöke száma – emlékezett vissza Martha. „Neki is elküldhetjük, amit találunk. Ő jó ember, úgyhogy nem fog…”
„Hmm. Ha jól megfogalmazzuk, rávehetjük a főnököt, hogy rúgja ki” – folytatta Kate, további terveken töprengve, miközben felvette Martha csuklóját, és bámulta.
„Fizikai bántalmazást is hozzá kellene adnunk a vádhoz” – mondta Kate, miközben a telefonjával lefényképezte Martha vörös csuklóját.
„Ha jól csináljuk, néhány hónapra börtönbe kerülhet.”
„Nem kellene börtönbe küldenünk” – könyörgött Martha, kissé aggódva attól, hogy Kate milyen komolynak hangzott.
„Tévedsz. Ezt magamért teszem, és nem érted! Te megkapod a válást, amit akartál, én pedig a bosszút, amire szükségem van – magyarázta Kate, és Martha kissé megdöbbent.
Aznap éjjel Márta nyugtalanul aludt. Amikor másnap reggel felébredt, látta, hogy Jack dühös arckifejezéssel ront be.
„Felbéreltél egy magánnyomozót, hogy bizonyítékot találjon, hogy elválhass tőlem! Hogy merészeled?” Jack ráordított Marthára, és egy forró pofont nyomott az arcára.
Mielőtt tovább faggathatta volna, nehéz lépteket hallott a háta mögött. Megfordult, és egy csapat rendőrt látott, akik készen álltak arra, hogy letartóztassák.
„Maguk hívták rám a zsarukat!” Kiabált Martha felé.
„Nem, én voltam!” jelentette ki Kate, és mosolyogva nézte, ahogy a rendőrök elhurcolják a férfit. Aztán megfordult, hogy Marthára nézzen.
„Sajnálom, hogy hirtelen megváltozott a terv. A magánnyomozóm tegnap este mindent megtalált nála, amire szükségünk volt, így ideje volt ma reggel abbahagyni a színjátékot. Sajnálom, hogy ez mutatványnak tűnik, de nem lenne jobb, ha elválnál tőle, amíg a börtönben van?”
Mondja el, mit gondol erről a történetről, és ossza meg barátaival. Talán inspirálja őket, és feldobja a napjukat.