Egy kétségbeesett nő 15 éves fiával érkezik a rendőrségre, és azt mondja, hogy le akarja adni. A rendőrök nem tudták, mit tegyenek, mert még soha nem voltak ilyen furcsa helyzetben.
Aznap este egy Newark-i rendőrőrsön szolgálatot teljesítő rendőrök megdöbbentek, amikor egy harmincas évei végén járó, zaklatott külsejű nő lépett be, aki szó szerint a karjánál fogva rángatott egy kócos tinédzsert.
„Engedd el… – nyafogott a tizennégy év körüli kölyök, és rángatta a nő karját, de az egyenesen az őrmester asztalához vonszolta.
„Biztos úr – mondta remegő hangon. „Segítenie kell nekem. Nem tudom tovább tartani, kérlek, el kell vinned.”
Az őrmester szája tátva maradt. Húsz évnyi szolgálat után azt hitte, hogy már mindent hallott, de ez most először fordult elő. „Asszonyom – mondta -, nem értem”.
„Fiam – mondta az asszony könnyes szemmel -, nem lehet többé a házamban. Kérem, el kell vinnie őt.”
„Asszonyom – tiltakozott az őrmester -, csak olyan embereket ‘vihetünk el’, akik bűncselekményt követtek el”.
„El fogja” – kiáltott fel kétségbeesetten a nő. „Hát nem látod?” A fiú, aki gúnyos gúnnyal az arcán hallgatta az anyját, felnevetett.
„Mekkora egy lúzer vagy” – mondta. „SEMMIT nem tehetnek velem! Kiskorú vagyok.”
„Lopott – mondta az anya. „Tudom, és ma délután… Kést rántott elő!”
„Egy kést?” – kérdezte az őrmester. „Miféle kés?”
„Egy nagy kés, a férjem K-Bar kése” – magyarázta az anya. „Mondtam neki, hogy takarítsa ki a szobáját, erre ő elővette a kést.”
„Nem csináltam semmit!” – gúnyolódott a kölyök. „Nem fenyegettem meg, csak megmutattam neki, mi van a kabátzsebemben!”
Az őrmester bólintott. „Az más, asszonyom – mondta élesen. „Ez rejtett fegyvertartás, és ez bűncselekmény.” Nemsokára a kétségbeesett anya, Mary Trenton egy rendőr mellett ült, és elmesélte a történetét.
Néha a gyász és a düh arra késztet, hogy cselekedjünk és bántsuk a körülöttünk élőket.
„A férjem egy évvel ezelőtt hunyt el. Tengerészgyalogos volt” – magyarázta. „És ekkor kezdett el Donny viselkedni. Elkezdett sokáig kimaradni, és idősebb fiúkkal lógni.
„Aztán elkezdett lógni az iskolából. Találtam néhány drága dolgot a szobájában, olyanokat, amiket soha nem engedhettünk meg magunknak, és azt mondta, hogy egy barátjától kapta.” Mary sírva fakadt. „Nem tudtam, mit tegyek!”
„Próbáltam kijárási tilalmat elrendelni, de ő egyszerűen figyelmen kívül hagyta. Ma reggel elővette azt a kést. A lányom, Rita még csak nyolcéves, és nagyon megijedt.” Mária felsírt: „Olyan édes fiú volt, de most nem tudom, mit tegyek! Most már két munkahelyen kell dolgoznom, és tudom, hogy valószínűleg nagyobb szüksége van rám, tudom, hogy fájdalmai vannak, de nem tudom kezelni!”
A rendőr végighallgatta Mary mondandóját. „Van egy ötletem – mondta. Aztán felállt, és telefonált. Két órával később egy harcias kinézetű Donny ült a rendőrrel és egy férfival szemben, aki szociális munkásként mutatkozott be.
„Most pedig Donny – mondta a tiszt nyugodtan. „Beszéltünk az édesanyáddal, és van egy ajánlatunk a számodra.”
„Ó, igen?” – kérdezte Donny, hátradőlve és keresztbe fonta a karját. „És mi az?”
„Nos, Donny” – mondta a tiszt simán. „Megvádolhatjuk rejtett fegyverviseléssel, és mehet a javítóintézetbe, vagy hat hónap közmunkát végezhet.”
„Micsoda?” – kapkodta a fejét Donny. „Te megőrültél!”
„Arra gondoltam – szakította félbe a szociális munkás -, hogy minden nap iskola után egy gyermekcsoportos menhelyen dolgozol, segítesz a kisebb gyerekeknek a házi feladatban, a házimunkában, bármiben, amire szükségük van”.
„Szó sem lehet róla!” – kiáltotta Donny. „Ilyenkor szoktam a barátaimmal lógni!”
„Már nem – mondta a rendőr. „Most a gyerekekkel lógsz, aztán hazamész az anyádhoz és a húgodhoz, és jól bánsz velük.”
„Nem kényszeríthetsz rá!” – kiáltott Donny, és már nem is hangzott olyan gonosznak és utcaképesnek. „Ezt akkor sem tudnád megtenni, ha az apám még élne!”
„Tudom, hogy fáj, Donny” – mondta a szociális munkás gyengéden. „De talán az, hogy segítesz másokon, neked is segít.”
Másnap Donny a menhelyen volt. A gyerekek olyan kicsik voltak! A legtöbbjük nyolc-kilenc éves volt, a legkisebb pedig csak hat. A legkisebb gyerek, Ben, nem beszélt. Többnyire a sarokban ült, és ijedt szemmel figyelt mindenkit maga körül.
„Mi baja van?” Donny megkérdezte az egyik nőt, aki a menhelyen dolgozott.
A nő szomorúan rázta a fejét. „Ben apja meghalt, és megtanulta, hogy a világ kegyetlen. Mindentől fél. Próbáltuk, de nem tudunk hatni rá. Még nem.”
Donny elkezdte figyelni Bent, és egy délután hozott neki egy kis tűzoltóautót. „Hé”, mondta lazán, „gondoltam, ez tetszeni fog neked.” Ben átvette a tűzoltóautót, és gyanakodva nézett fel Donnyra.
„Semmi baj – mondta Donny. „Megkaphatod. Az apámtól kaptam. Mondtam már, hogy régebben nagyon féltem a sötétben? Apám azt mondta, hogy a teherautó varázslatos, és azt hiszem, az is volt, mert már nem félek.”
Ben megfordította apró ujjaiban a fényes kis tűzoltóautót, aztán újra felnézett Donnyra, de nem szólt egy szót sem. Donny minden délután beszélt Benhez, történeteket mesélt neki a gyerekkoráról, az apjával való horgászatról, mindenről, amit együtt csináltak.
Ben soha nem szólt semmit, csak hallgatta. Egy nap megszólalt. „Hol van az apukád?” – kérdezte Donny halk hangon.
Donny lenyelt egy gombócot a torkában. „Az apám katona volt, tengerészgyalogos. A mennybe ment.”
„Az apukám is – mondta Ben. „Ő nem akart engem. A te apukád sem akart téged?”
Donny átkarolta Bent, és megölelte. „Igen, Ben, ő akart engem, anyámat és a húgomat, és szeretett minket. De néha egy apukának mennie kell, még ha nem is akar, pedig szükségünk van rá.”
„Soha nem jön vissza – suttogta Ben. „Hallottam, ahogy mondták. Soha, soha.”
„Ben – fojtogatta Donny -, az apukáink nem jöhetnek vissza, de láthatnak minket, tudod”.
„Látnak?” – kérdezte Ben. „Tényleg?”
„Igen, tényleg” – mondta Donny határozottan. „Még ha nem is látjuk őket, vigyáznak ránk. Anyukám mondta nekem.”
„Szerencsés vagy – mondta Ben. „Még mindig van anyukád…”
Aznap este Donny hazament, és megölelte az édesanyját. El sem tudta hinni, milyen rosszul viselkedett. A kis Ben helyzete rádöbbentette, hogy milyen szerencsés. Beszélt a menhely vezetőjével, majd az édesanyjával, és hazavitte Bent a vasárnapi ebédre.
Miután a menhelyen végzett „közmunkát”, Donny talált magának egy délutáni munkát egy helyi boltban, hogy segíthessen az édesanyjának, és minden második nap meglátogatta Bent.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
Néha a gyász és a düh arra késztethet minket, hogy viselkedjünk és bántsuk a körülöttünk élőket. Donny annyira dühös volt az apja elvesztése miatt, hogy a fájdalmát az édesanyján kezdte levezetni.
Kanyarodj kifelé, és add magad a rászorulóknak. Donny megtanulta, hogy az apjával kapcsolatos jó emlékeit felhasználhatja arra, hogy elérje Bent, és segítsen valakinek, aki ugyanúgy szenved, mint ő.
Mondja el, mit gondol erről a történetről, és ossza meg barátaival. Talán feldobja a napjukat és inspirálja őket.