Az idős hölgy sosem volt anya, így először azt hitte, hogy képzelődik. De ahogy a kopogás folytatódott, és a hang ismét „anyának” szólította, rájött, hogy ez nem csak az ő képzelete.
Julie és Samuel Spencernek nem születtek gyermekeik, így úgy döntöttek, hogy ők elegendőek egymásnak, és munkába temetkeztek, hogy megbirkózzanak a gyermektelenség miatti fájdalmukkal.
Azonban 56 év boldog házasság után Julie megbánta, hogy nem fontolgatta az örökbefogadást, amikor Samuel a mennybe költözött. Samuel halála mélyen megviselte, és fokozatosan mindentől elzárkózott.
Eladta házukat és visszatért szülővárosába, Tennessee-be, ahol szülei egy házat hagytak rá. A ház évek óta nem látott látogatót, mióta Julie szülei meghaltak, és régi kialakítása és kísérteties jellege bárkit megrémített volna.
Julie visszaköltözése után nem volt hajlandó kapcsolatba lépni szomszédaival és sosem barátkozott. Szomszédai rettegtek tőle, és pletykák keringtek róla, hogy boszorkány, aki gyermekekre vadászik, hogy őrült vagy még rosszabb, egy remete. De egy nap minden megváltozott…
Három évvel azután, hogy visszaköltözött, Julie-t egy hangos kopogás ébresztette fel az ajtaján. „Anya, kérlek nyisd ki az ajtót,” hallotta a hangot.
„Te vagy az! Anya, anyák napja van, és megtaláltalak!”
Julie nagyot nyelt, amikor kinyitotta a szemét. „Jó ég! Ki lehet az?” töprengett az ágyában ülve. Hamarosan teljes csend lett, és Julie felsóhajtott, biztos volt benne, hogy csak képzelődik.
Két nappal ezelőtt egy új pár költözött a szomszédba. A párnak három gyönyörű hármas ikre volt, és a család nagyon boldognak tűnt. Julie a konyhaablakából figyelte őket, amint beköltöztek, sajnálkozva és irigykedve, hogy sosem bírta rá Samuelt, hogy fontolgassák a gyermekvállalást.
Ahogy Julie visszagondolt magányos életére, arcát a kezébe temette, úgy vélve, hogy azért hall hangokat, mert szörnyen érzi magát a gyermektelensége miatt. „Ó, csak képzelődöm… Ez az öregség végül utolért,” morgolódott. De aztán ismét kopogás hallatszott, újra és újra.
„Anya, kérlek!” ismételte a hang. „Kérlek, nyisd ki az ajtót!”
Julie hátán végigfutott a hideg, amikor ismét meghallotta a hangot. „Valóban van valaki az ajtónál?” töprengett, miközben óvatosan az ajtóhoz sétált, a kopogás folytatódott. Amikor végül kinyitotta az ajtót, egy gyönyörű fiatal férfi állt az ajtóban.
„Jézusom!” mondta a fiú, szemei tágra nyíltak. „Te vagy az! Anya, anyák napja van, és megtaláltalak!”
Julie sosem volt még ilyen összezavarodva életében. Hogyan lehetne ő ennek a fiúnak az anyja, amikor neki és férjének sosem voltak gyerekei?
„Ki – ki vagy te?” dadogta. „Azt hiszem, rossz házhoz jöttél. Nekem nincsenek gyerekeim!”
A fiú összezavarodott. „Mit is mondasz? Tudom, hogy te vagy az! Nem hagyom, hogy ismét elhagyj! Én vagyok Eric, a fiad!”
Julie ránézett. „Hé fiú, ez számodra viccnek hangzik? Hagyd abba ezt! Ez elég sértő valaki számára, aki sosem volt anya!”
„De nem viccelek! Be tudom bizonyítani. Nézd,” mondta, miközben előhúzott egy fényképet a hátizsákjából és megmutatta neki.
„Öt éves voltam, amikor egy árvaházban hagytál,” mondta. „Az apám állítólag elhagyott téged, és nem engedhetted meg magadnak, hogy egyedül nevelj fel, ezért hagytál ott, mert jobb életet akartál nekem.
„Már megbocsátottam neked, anya. Tudom, hogy az én érdekemben tetted. De kérlek, hagyjuk magunk mögött a múltat… Évekbe telt, mire megtaláltalak. Néhány szálat meg kellett mozgatnom az árvaházban, hogy megkapjam ezt a címet. Nem mondtak volna semmit, de kiderült, hogy ezt a címet hagytad meg, amikor otthagytál. Megmutattam ezt a képet a szomszédaidnak, amikor idejöttem, és azt mondták, három éve költöztél ide.”
Julie szeme megtelt könnyekkel, amikor a fényképre pillantott, amelyen egy fiatalabb verziója volt látható egy fiatalabb Eric-kel a tengerparton. Letörölte könnyeit és azt mondta: „Nézd, Eric, látom, miért gondolod, hogy én vagyok az anyád, de nem vagyok az. Ez a nő… Te nem vagy a fiam, Eric!”
Eric mosolya elhalványult, és meghökkent. „Mi? Mit is mondasz pontosan?”
„Kérlek, először gyere be. Sok mindent kell tudnod.”
Ahogy beültek, Julie elárulta, hogy Eric valójában az elveszett ikertestvére, Rosie fia. Elmondta neki, hogy Rosie 16 évesen szökött el szerelmével. Szüleik ellenezték kapcsolatukat, így a tinédzserek egyszerűen elhagyták az otthont és soha nem vették fel a kapcsolatot senkivel.
„Mindenhol kerestük,” magyarázta Julie. „A szüleim egy idő után feladták, de én továbbra is eltökélt voltam, hogy megtaláljam őt. A néhai férjemmel évekig kerestük őt, és…” habozott.
„És? És mi történt?” nézett rá reménykedve Eric.
„Egy reggel telefonhívást kaptunk Samuel férjem egyik barátjától… Ő egy rendőr volt, aki segített nekünk Rosie ügyében. Közölte velünk, hogy Rosie egy hajléktalanszállón halt meg. Az anyád meghalt, Eric… Nincs többé.”
Eric összetört, és nem tudta elhinni, hogy anyja meghalt. „Ez biztosan hazugság! Ó Istenem, ez szörnyű,” nyögött, miközben arcát tenyerébe temette.
„Bizonyos értelemben, Eric,” magyarázta Julie, „az anyád a legjobbat tette, amit tehetett érted. Nem akarta, hogy vele együtt az utcán élj. De nem tudtam, hogy van egy gyereke. Örökbe fogadtalak volna, ha tudom, hogy van gyereke… A férjemmel sosem voltak gyerekeink. Szóval, ha valaha szükséged van egy anyára az oldaladon, mindig itt vagyok, rendben?” mondta, hogy felvidítsa.
Eric sóhajtott. „Nos, ez nagyon kedves tőled, Mrs… Ó, sajnálom, elfelejtettem megkérdezni a neved,” mondta zavartan. „Mi a neved?”
Julie elmosolyodott. „Mi lenne, ha egyszerűen anyának hívnál? De tudd meg, hogy szigorú vagyok és egy kicsit magas karbantartású, mert azt akarom, hogy a fiam időt töltsön velem. Jelenleg nincs jobb ötletem.”
Eric kissé elmosolyodott. „Nos, azt hiszem, nincs más választásom… Köszönöm, hogy ilyen figyelmes vagy… anya… Megölelhetlek? Nagyon hiányzik az anyám.”
„Ó, természetesen megölelhetsz! Gyere ide,” Julie szeme megtelt könnyekkel, ahogy Eric megölelte. „Hívhatsz Mrs. Spencernek is, ha nem akarod anyának hívni, Eric. Nincs kényszer. Ugyanolyan boldog lennék, ha a nagynénéd lennék,” jegyezte meg, miközben hátát simogatta.
De Eric visszautasította. „Nem. Szerintem az anya jobban illik hozzád,” mondta. „Maradjunk ennél!”
Attól a naptól kezdve Julie élete jobbra fordult. Eric egy áldás volt, aki megváltoztatta életét. Soha többé nem volt egyedül, és elkezdett kapcsolatot teremteni az emberekkel körülötte. Szomszédai végül megtudták történetét, hogy miért volt mindig egyedül, és szörnyen érezték magukat, hogy elítélték őt.
Hamarosan Eric rábeszélte Julie-t, hogy költözzön hozzá, így eladta szülei házát és átköltözött. Néhány évvel később Eric megházasodott, és Julie odaadó nagymamája lett egy gyönyörű kislánynak, akit Rosie-nak neveztek el.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Ha valamit igazán szeretnél, végül megkapod. Samuel elvesztése után Julie megbánta, hogy nem gondolt az örökbefogadásra. Anyává és nagymamává akart válni, és kívánsága teljesült, amikor anyák napján találkozott Eric-kel!
- Soha ne ítélj meg valakit, ha nem ismered a történetét. Amikor Julie szomszédai megtudták szívszorító történetét, rájöttek, hogy tévedtek, amikor kritizálták őt.
Oszd meg ezt a történetet a barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.