Egy magányos idős hölgy szobát biztosít egy árva gengszterfiúnak, aki néhai férje szigorúan őrzött otthonát olyanná változtatta, hogy senki sem ismeri fel.
„Jó napot, Mrs. Saunders. Örülök, hogy látom” – köszöntötte Adam az anyja szomszédját a bevásárlóközpontban. „Hogy van anya? Remélem, jól van.”
„Jól? Ó, kérlek, ne engem kérdezz” – vigyorgott a nő. „Nem tudod, mi történt vele? Egy bandatag lakik nála!”
„Micsoda? Jézusom, mi baja van?” – morogta Adam, és kiviharzott a boltból. Remélte, hogy az anyja jól van, és hazasietett hozzá, csakhogy megdöbbentő dolognak lett szemtanúja…
Adam 73 éves, megözvegyült édesanyja, Ruth az elmúlt évtizedben egyedül élt. Bár szívesen összeköltözött volna vele, úgy érezte, ez nem fog menni. Hogy elkerülje a súrlódásokat anyja és felesége, Sandra között, máshová költözött feleségével és gyermekeivel.
Nem arról volt szó, hogy Ruth és Sandra sosem jöttek ki egymással. Ádám bizonytalansága és elfoglalt életmódja miatt anyja hagyományos nézetei és felesége modern életmódja között állt, ezért úgy döntött, jobb, ha távol vannak egymástól.
Ám ahogy Adam élete egyre zsúfoltabbá vált, egyre kevesebb időt töltött az édesanyjával. Arra összpontosított, hogy több pénzt keressen, és a havi látogatások éves látogatásokra apadtak, végül pedig megszűntek.
Már három éve volt, hogy Adam utoljára meglátogatta Ruthot.
„Anya, már mondtam neked. Fontos üzleti utam van. Sajnálom, de nem tudlak meglátogatni a jövő héten” – dühöngött Adam, amikor Ruth könyörgött neki, hogy javítsa meg a tetőn lévő lyukat.
„Fiam, már három éve, és mindig van valami okod, hogy ne látogass meg” – sírt az asszony. „Semmi baj. Csak azt kívánom, bárcsak hamarosan csatlakozhatnék apádhoz.”
„Ugyan már, anya. Hagyd abba az érzelmi drámáidat. Nincs időm erre az egészre. Majd találkozunk, ha lesz időm, jó? Szia….”
Ruth lehangolt volt. Hiányoztak neki az unokái és a fia.
Ruth élete hamarosan más fordulatot vett, amikor egy Ethan nevű fiatal gengszter érkezett a küszöbére, aki menedékért könyörgött.
„Kérem, az igazat mondom. Senki sem ad nekem szobát” – sírt Ethan. „A házad az egyetlen, ami maradt. Kérlek, ne utasíts vissza, anyám”.
„Anya? Anyának szólítottál?” – Ruth döbbenten kiáltott fel.
„Igen, így hívtam.”
„Jól van, gyere be. De néhány dologról beszélnem kell veled” – mutatta be az idegent.
Miután megbeszélte vele az üzletet, Ruth megengedte Ethannak, hogy ingyen lakjon nála. A szomszédai láthatóan feldúltak, mert tisztában voltak Ethan sötét múltjával, különösen azután, hogy egy bandában kötött ki. Aggódtak, hogy Ruth rossz döntést hozott, amikor beengedte őt a házába.
Körülbelül két héttel később Adam megtudta, hogy az anyja úgy döntött, befogad egy bandatagot, és a házához sietett.
„Ó, Istenem, mi történt a házunkkal?” Zihálva lassított le az anyja háza előtt. „Nem ismerem fel. Anya, hol vagy? Anya… Anya… Mi történt itt? A házad régen kékre volt festve, de most barna és más”.
Ruth felismerte Adam hangját. De nem volt boldog, és a legkevésbé sem akart válaszolni a hangos hívásokra. Az anya, aki oly sokáig vágyott a fiára, már nem érezte ugyanezt.
„Ádám? Mi szél hozott ide? Miért jöttél?” – csattant vissza a kertből.
„Anya, mi történt a házunkkal? És azt hallottam, hogy valami gengsztert engedtél be a házunkba… Hogy lehettél ilyen figyelmetlen? Elment az eszed? Ez akár fenyegetés is lehet!”
Ruth most már tudta, mire hajt a fia. Úgy döntött, hogy csendben elintézi a dolgot, és intett a fiúnak, hogy kövesse be.
Ahogy Ádám követte az anyját, megdöbbent. Egy elegáns új karosszék lépett a törött karosszék helyére, amelyet az anyja könyörgött neki, hogy javítsa meg. A falak frissen festettek és tiszták voltak. A padlásra új létrát szereltek, és a tetőt is megjavították. A konyhát felújították, és új szőnyegek díszítették a nappalit.
„Anya, felbéreltél valakit, hogy megjavítsa a házat? Mondhattad volna, és én megcsináltam volna” – morogta Adam csalódottan.
„Mondtam, fiam, de nem vetted a fáradságot, ezért Isten küldött nekem egy új fiút, aki segít nekem, és hallgat az öreg Anya szavaira – gúnyolódott Ruth, és az ajtóban álló tizennyolc éves Ethanra mutatott.
Mint kiderült, Ethant a mostohaapja rúgta ki, miután feleségül vett egy másik nőt. Az anyja egy éve meghalt, és mivel nem volt hova mennie, egy bandában kötött ki. De alig néhány hónappal később rájött, hogy rossz úton jár, és úgy döntött, munkát keres.
Végül rakodómunkát kapott egy helyi gyárban, de mindenki elutasította, amikor albérletet keresett. Ekkor találkozott Ruth-tal.
Miután megtudta a történetét, a kedves nő felajánlotta, hogy ingyen bérel neki egy szobát, ha beleegyezik, hogy a „fia” legyen. Ethan segített neki felújítani a házát, mert boldog volt, hogy szerető anyára talált.
„Anya, sajnálom… Szégyellem magam” – siránkozott Adam, miközben Ruth kezét fogta. „Kérlek, adj nekem egy esélyt. Bebizonyítom neked, hogy jobb vagyok”.
Ruth nem volt hajlandó bevenni a fia szavait. Bár örült, hogy a fiú beugrott, mégsem volt boldog.
„Fiam, tisztázzunk egy dolgot. Az élet bizonytalan, és nekünk csak egy van. Lehet, hogy holnap már nem láthatod újra az édesanyádat, de nekem fáj a tudat, hogy már nincs szükséged rám” – mondta Ruth, miközben könnyek csordultak végig az arcán.
Adam rájött a hibájára, és térdre rogyott az anyja előtt, bocsánatkérően fogta a tenyerét.
„Kérlek, anya, bocsáss meg nekem. Nem foglak többé kerülni téged. Kérlek, bocsáss meg nekem” – sírt. „Adj még egy utolsó esélyt, kérlek”.
De a sebek, amelyeket Ruth szívében hagyott, túl mélyek voltak ahhoz, hogy a bocsánatkérés begyógyítsa. A megtört szívű anya elsétált, és egy másik fiát hívta.
„Ethan, fiam, kérlek, gyere… Megcsináltam a kedvenc pitédet, gyere” – mondta, és rácsapta az ajtót a csalódott Adamre.
Mondd el, mit gondolsz, és oszd meg ezt a történetet barátaiddal, szeretteiddel. Talán inspirálja őket, és feldobja a napjukat.