Stefan és az unokája, Olivia nagyon közel álltak egymáshoz, amikor fiatalok voltak. Olivia szerette a nagyapját, de felnőttként kevesebb időt töltött vele. A férfi halála után életét megváltoztató felismerésekre jutott, amikor több feljegyzés került a birtokába.
Stefan és az unokája, Olivia kislány korában a legjobb barátok voltak. A csínytevéseik miatt gyakran kerültek bajba Olivia szüleivel.
Stefan mindenki számára világossá tette, hogy Olivia az abszolút kedvence a 15 unokája közül. Tudta, hogy ez minden alkalommal bosszantotta Olivia édesanyját, Charlotte-ot, amikor ezt megemlítette, de azért folytatta.
„Ugyanolyan huncut szeme van, mint nekem volt gyerekkoromban” – mondta büszkén az egész családnak.
„Ez egy szörnyű ok, papa. Csak még pajkosabbá teszed” – tiltakozott Charlotte.
„Jó, így mindig résen leszel” – nevetett Stefan.
Amikor Olivia középiskolába került, egyre kevesebb időt töltött a nagyapjával. Időnként látták egymást, és ugyanannyira jól érezték magukat, mint régen. De a lány egyre kevesebb figyelmet kezdett fordítani rá.
Stefan nem bánta, hogy Olivia kevesebb időt töltött vele. „Megértem, hogy szükséged van barátságok kialakítására és fenntartására” – mondta.
„De megígérem, hogy több időt fogok veled tölteni” – biztosította őt Olivia.
Nem tartotta be az ígéretét. Ehelyett az évek során alig válaszolt a nagyapja hívásaira, és csak a karácsonyi ünnepek alatt látta őt, pedig nagyon közel laktak egymáshoz, vagy amikor a nagyapa idősek otthonába költözött.
Olivia édesanyja szomorú volt, mert a lánya semmibe vette Stefant. Megértette, hogy a munka lefoglalja, de azt észrevette, hogy Olivia még akkor is alig törődött vele, amikor szabadideje volt.
„Hiányzol neki, és minden alkalommal, amikor hívja, téged kérdez – mondta Charlotte.
„Tudom, anya, de megvan a saját életem” – válaszolta Olivia.
„És ő ezt megérti, de te néha indokolatlanul rideg vagy vele” – mondta Charlotte.
Olivia bűntudatot érzett, amiért teljesen figyelmen kívül hagyta a nagyapját. „Hát, majd jövő héten meglátogatom, amikor visszajövök az üzleti útról” – mondta.
Sajnos Stefan három nappal később, 87 éves korában meghalt. Olivia a halála idején még az üzleti úton volt. A főnöke felajánlotta, hogy megszakítja az útját, és részt vesz a temetésen, de ő inkább folytatta a munkát. „Megértette, hogy szeretem őt; meglátogatom a sírját, amikor visszamegyek” – érvelt.
Amikor Olivia hazatért, folytatta a munkáját. Nem vette a fáradságot, hogy meglátogassa Stefan sírját, ahogy megígérte. Ez feldühítette az édesanyját. „Te voltál az abszolút kedvence, és még az utolsó tiszteletedet sem tudtad megtenni?” – kiabált Charlotte.
„Elfoglalt vagyok. Miért nem vagy hajlandó megérteni?” – hívta ki a lány.
„Ahogy mindenki más is az egész családban, de mindannyian elrepültek a temetésére, mert annyira fontos volt nekik. Te úgy döntöttél, hogy a munkát mindenek elé helyezed, beleértve a nagyapádat is” – mondta.
Olivia kiviharzott. Dühös volt az anyjára, amiért kihívta őt. Elvárta tőle, hogy megértse a zsúfolt időbeosztását.
Miközben dühösen sétált az utcán, és próbált megnyugodni, csörögni kezdett a telefonja. Amikor felvette, a telefonáló férfi John Haagként, a nagyapja ügyvédjeként mutatkozott be.
„Stefan azt akarta, hogy adjak át neked egy fontos levelet az örökségeddel kapcsolatban – magyarázta.
„Remek, küldje el nekem e-mailben az örökség részleteit, és elintézem, ha lesz időm” – mondta Olivia.
„Sajnos arra kért, hogy gyere be az irodába” – mondta John.
Olivia nem értékelte a kellemetlenséget. Fontolóra vette, hogy megkéri Johnt, adja oda az örökséget annak, aki akarja, de másnap mégis elment az irodába. A türelmetlensége minden szavát áthatotta, amint megérkezett az irodába.
Amikor John találkozott vele, átadott neki egy borítékot, és felolvasta Stefan végrendeletét. A nagyapja úgy döntött, hogy a teljes vagyonát annak az idősek otthonának adja, ahol élete utolsó négy évét töltötte. „Most viccelsz velem?” – kiáltott fel Olivia.
„Olivia, kérlek, próbáld megérteni. Én csak követem a nagyapád utasításait” – mondta John.
„Nem érdekel!” – kiáltott fel Olivia. „Azzal vesztegetted az értékes időmet, hogy azt mondtad, nem hagyott rám semmit?”
Olivia kiviharzott, mielőtt John elmagyarázhatta volna, hogy Stefan információkat hagyott a borítékban. Bedobta a borítékot a kocsija kesztyűtartójába, és elhajtott. Aztán felhívta az anyját, és leszidta, amiért Olivia bűntudatot keltett benne, amiért nem töltött időt a nagyapjával.
Három héttel később Olivia megtalálta a borítékot, amit John adott neki, amikor szájfényt keresett a kesztyűtartóban. Amikor kinyitotta a borítékot, két levél és egy fénykép esett ki belőle, és az egyiket elvette, hogy elolvassa.
A nagyapja volt az, aki elmondta neki, mennyire szerette őt. Elmagyarázta, hogy megérti, hogy elfoglalt, és soha nem hibáztatta semmiért. Látta, hogy a borítékból kiesett fénykép egy olyan kép volt, amelyen Stefan tartja őt kisbabaként.
Ismét dühös lett. Nem értette, miért kényszerítette a nagyapja, hogy az ügyvédi irodájába vezessen egy olyan levélért, amelyet bárki más is átadhatott volna neki a családból. Elolvasta a második levelet, mielőtt visszadobta a borítékot a kesztyűtartóba.
A levélben ez állt: „Kedves Oliviám, sajnálom, hogy nem hagytam rád semmit a vagyonomból. Annyira hálás voltam a gondoskodásért, amit az idősek otthonában kaptam, hogy álságos lett volna semmit sem hagyni rájuk. De mielőtt túlságosan megharagudnál, kérlek, fordítsd meg a fényképet”.
Amikor megfordította a fényképet, egy bankszámla adatait látta, amelyet az ő nevére nyitottak. Kiderült, hogy Stefan pénzt fektetett be a számlára, amikor Olivia még csecsemő volt. Az összeg az évek során hatalmasra nőtt, és több volt, mint amennyit a nagyapjától valaha is várt volna.
Olivia sírni kezdett. Nem tudta elhinni, hogy a nagyapja ennyire szerette őt, hogy soha nem haragudott rá, annak ellenére sem, hogy a haláláig évekig semmibe vette őt. Szerette volna visszaforgatni az időt, és bocsánatot kérni, amiért önző volt.
Elhatározta, hogy felhívja az anyját, és bocsánatot kér, amiért rajta vezette le a frusztrációját. Helyre akarta hozni a kapcsolatukat, amíg még volt rá esélye. „Nem akarom, hogy ami nagyapával történt, velünk is megtörténjen” – sírt.
A hívás után szégyellte magát a nagyapjával szemben az évek során elkövetett tettei miatt. Úgy döntött, hogy az egyetlen módja annak, hogy kiengesztelje önzőségét, ha a pénzt egy olyan jótékonysági szervezetnek adományozza, amely család nélküli idős felnőtteket gondoz.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
Önző cselekedeteink szívszorító eredményekhez vezethetnek. Olivia tölthetett volna időt a nagyapjával, mielőtt az meghalt. De önző cselekedetei miatt szégyellte magát.
Gondoskodni azokról, akik gondoskodnak rólunk, kiteljesedést jelent. Stefan dönthetett volna úgy is, hogy a vagyonát a családjának adja, de azzal, hogy a vagyonát az őt gondozó idősek otthonának adományozta, még sok más idős felnőttnek segített, akik az idősek otthonában éltek.
Mondd el, mit gondolsz, és oszd meg ezt a történetet barátaiddal, szeretteiddel. Talán inspirálja őket, és feldobja a napjukat.