Rachel és Lee Cooper az egyesült királyságbeli Bristolból már két kisfiú, Bailey és Riley szülei voltak, amikor megtudták, hogy harmadik gyermeküket várják. Az örömteli hír hihetetlenül nehéz időszakban érkezett az egész család számára, különösen a pár legidősebb fia, Bailey számára.
2016-ban Coopperék élete drasztikusan megváltozott, amikor az akkor nyolcéves fiuknál non-Hodgkins limfómát diagnosztizáltak. Az egész akkor kezdődött, amikor a nyáron rosszul lett, és miután számos vizsgálatnak vetették alá, szülei megtudták, hogy már a harmadik stádiumban van.
A gyógyulás útjára lépett
Nem sokkal később Bailey elkezdte a kemoterápiás kezeléseket, és 2017 februárjában remisszióba került, ami reményt adott a szüleinek a jövőre nézve. Állapota annyira javult, hogy vissza tudott térni a bristoli Patchway iskolába, miközben rendszeresen járt orvoshoz és rutinszerű MRI-vizsgálatokra is.
Második visszaesés
Minden jól ment egészen addig, amíg a család húsvéti kirándulásán egy devoni üdülőparkba nem utazott, ahol Bailey édesapja, Lee lesújtó telefonhívást kapott – fia visszaesett, és légszomjasnak és kimerültnek tűnt. Miközben újra kezdték a kemoterápiát, Cooperéknek azt mondták, hogy fiuknak 70%-os esélye van a túlélésre.
Végül 2017 júliusában a bristoli szülők fellélegeztek, miután megtudták, hogy fiuk remisszióban van. Sajnos alig több mint egy hónappal később, augusztusban a kis Bailey ismét visszaesett, és a családja megtudta, hogy nincs sok hátra az életéből.
Kapcsolat
Nagyjából ugyanebben az időben Rachel megtudta, hogy terhes, és amikor ő és Lee közölték a hírt Baileynek, Bailey túlságosan boldog volt. Cooperék megjegyezték, hogy az örömteli hír feldobta kedves fiuk hangulatát, és adott neki valamit, amit várhat – a kishúgával való találkozást.
Lee megosztotta, hogy fia extra különleges része volt édesanyja terhességének, és imádott állandóan a közelében lenni, hogy kapcsolatot építhessen új kistestvérével. Hozzátette:
„Mindig ölelgette őt, és próbálta hallgatni a pocakjában lévő babát. Csak arra várt, hogy találkozhasson vele. Meséket olvasott, miközben a fejét a pocakján pihentette. Énekelt, csak hogy a baba megismerje a hangját.”
Sikerült megtartania
Bár a fiuk felépülése megnyugvást hozott Cooperéknek, aggódtak az egészségéért és a lesújtó prognózisért is, amely felforgatta a világukat. Az esélyek ellenére Bailey azt mondta a szüleinek, hogy elég keményen fog küzdeni, hogy kitartson, amíg a nővére meg nem születik. És így is lett.
Bailey és Riley kishúga 2017. november 30-án érkezett meg, és a Millie nevet kapta szerető bátyjától, akinek éppen csak annyi ideig sikerült kitartania, hogy találkozhasson vele és megölelhesse. „Alapvetően csak sikerült kitartania. Hogy hogyan csinálta, nem tudjuk” – emlékezett vissza Lee.
Egy szerető nagy testvér
Attól a pillanattól kezdve, hogy Bailey meglátta kishúgát, el volt ragadtatva tőle, és nem tudta abbahagyni, hogy ölelésekkel és puszikkal halmozza el. Hanyatló egészségi állapota ellenére a székében ült, Millie-t meleg ölelésébe burkolta, és énekelt neki. Rachel szerint még az etetésben, fürdetésben és pelenkázásban is segített.
Aztán egy nap annyira legyengült, hogy nem tudta tovább csinálni. Közel 15 hónapnyi bátor, félelem nélküli küzdelem után a kilencéves Bailey 2017. december 24-én hunyt el a hospice-ellátásban. Családja elmondta, hogy ő maga tervezte meg a temetését, és mindenkit arra kért, hogy szuperhős jelmezben menjen. Azt mondta az anyukájának és az apukájának:
„Csak 20 percig szabad sírni. Vigyáznotok kell Riley-ra és Millie-re”.
A legnehezebb búcsú
Rachel és Lee számára fájdalmas volt a felkészülés arra, hogy elbúcsúzzanak édes kisfiuktól. Mégis összeszedték minden erejüket, és fogták a fiatal Bailey kezét, amikor az utolsó lélegzetét vette. Lee így írta le szeretett fia utolsó pillanatait:
„Rachel és én az ágya mellett ültünk, és mindketten tudtuk, hogy eljött az ideje, hogy elmenjen. A fülébe súgtuk: ‘Semmi baj, nagyon szeretünk téged. Most már abba kell hagynod. Itt az ideje, hogy elmenj’. Abban a pillanatban vette ki az utolsó lélegzetét”.
Életben tartva az emlékeit
Bár Bailey már nincs velük, a pár elmondta, hogy mindig életben fogják tartani az emlékeit, és Millie-nek történeteket fognak mesélni szeretett testvéréről.
Lee megjegyezte, hogy az egész házban vannak fotóik Bailey-ről, és valahányszor Millie meghallotta a nevét, felragyogott az arca, amikor az egyik képére mutatott. Biztosak vagyunk benne, hogy Bailey mindig vigyázni fog a családjára, és az égből mosolyogni fog a kishúgára. Repülj magasan az angyalokkal, drága fiam!
Megosztásokat köszönöm