Egy szegény asszony minden nap ugyanazon a helyen gyászolja lánya elvesztését, és egy nap ott találkozik egy lánnyal, aki a lány pontos mása. Az asszony nem is sejti, hogy a lány mennyire hasonlít elhunyt lányára, egészen addig, amíg a gyermek el nem árulja szörnyű történetét.
Lexi Robinson túlságosan boldog volt, amikor megérkezett a kis Venessa. Vanessa későn érkezett Lexi és férje, Bob életébe, és Lexi mindenből a legjobbat akarta adni a lányának.
Amikor azonban Bobról volt szó, teljesen a szakmájára koncentrált, és a több millió dolláros üzletét sokkal többre értékelte, mint a gyermeküket. Mindig is megvetette a gyermekvállalás gondolatát, így házasságkötésük után közel négy évbe telt, mire megszületett az első gyermekük.
Lexi azt várta, hogy Bob megváltozik, amint gyermekük lesz. De tragikus módon ez nem történt meg. Ehelyett Bob elvált Lexitől, és otthagyta őt és Vanessát, hogy az utcán kelljen boldogulniuk.
Lexi kétségbeesett volt, amikor elváltak Bobbal, de Vanessa születése értelmet adott az életének, és lehetővé tette, hogy újrakezdje. Egy kevésbé ismert környékre költöztek, és Lexi munkát kapott egy élelmiszerboltban.
Lexi számára nagy küzdelem volt egy gyermeket felnevelni, miközben zsonglőrködött a napi munkájával, de úgy kezelte, mint egy bajnok. Minden nap elkísérte Vanessát az iskolába és vissza, annak ellenére, hogy az közel volt az otthonukhoz, és sok időt szentelt rá.
Amikor Vanessa nyolcéves lett, ragaszkodott hozzá, hogy egyedül járjon iskolába, akárcsak a barátai. Azt állította, hogy az osztálytársai kigúnyolták, mert ő volt az egyetlen, aki szülővel járt iskolába.
Lexi nagyon óvta Vanessát, mert félt, hogy elveszíti, és nem akarta egyedül hagyni. De amikor a lány kitartóan kérlelte, beadta a derekát.
Két év telt el. Vanessa 10 éves lett, és egyre felelősségteljesebbé vált, mivel rájött, hogy az édesanyja egyedülálló szülő, és nem könnyű neki egyedül intézni a dolgokat. Ennek következtében a kislány mindenben segített, amiben csak tudott, a ház körül való segédkezéstől kezdve a szemétszedésen át a kukákba hordásig.
Abban az évben, Vanessa születésnapjának reggelén Lexi éppen tortát sütött neki, amikor kifogyott a tojás és a liszt. Megkérte Vanessát, hogy hozzon a közeli szupermarketből, és legyen óvatos, amikor átmegy az úton.
Majdnem fél óra telt el, és Lexi annyira el volt foglalva a díszítéssel és a parti egyéb előkészületeivel, hogy eszébe sem jutott, hogy Vanessa már olyan régóta nincs itthon. Éppen telefonálni akart, hogy megkérdezze, hol van, amikor a szomszédjuk, Mrs. Perkins berobbant a házuk bejárati ajtaján.
„Lexi! Vanessa… balesetet szenvedett! Kórházba viszik!” – mondta kétségbeesetten.
Lexi kikapta a kezéből a telefont, és berohant a boltba, ahol látta, hogy kint törött tojás és liszt hever a padlón, Vanessát pedig hordágyon viszik a mentőautóhoz. Kiderült, hogy Vanessát elütötte egy autó, miközben átment az úton. Mr. és Mrs. Perkins történetesen ugyanabban az üzletben tartózkodott, ezért Mr. Perkins hívta a 911-et, Mrs. Perkins pedig Lexihez sietett, hogy értesítse a balesetről.
Az a nap Lexi életének legszomorúbb napjává vált, hiszen a szeme láttára veszítette el a lányát, még mielőtt a kórházba érhetett volna. Vanessa soha nem tért vissza, és Lexi annyira összetört, hogy még arra sem volt ereje, hogy a temetésről gondoskodjon. Szerencsére a Perkins házaspár segített neki.
Miután búcsúcsókot adott Vanessának, Lexi csak annyit tehetett, hogy visszament az utcába, ahol elvesztette, és keservesen sírva leült a járdaszegélyre. A barátai mindent megpróbáltak, hogy segítsenek neki feldolgozni a veszteséget, de semmi sem segített.
Még a hónapok múlásával is Lexi továbbra is minden nap meglátogatta azt a helyet. És egy ilyen napon, amikor odaért, egy síró kislányt látott, aki a kezébe temette az arcát.
Lexi odament hozzá, aggódva, hogy mit keres ott egyedül. „Szia” – mondta. „Jól vagy?”
A kislány felemelte a fejét, és Lexi látta, hogy a szemei élénkpirosak a sírástól. A kislány felé nyújtotta a zsebkendőjét, és miközben letörölte a könnyeit, Lexi ijedtében hátraugrott, miután tisztán megnézte a gyerek arcát.
„Te jó ég! Te vagy az, Vanessa?” – sikerült kiböknie, megdöbbenve azon, hogy a kislány mennyire hasonlít néhai lányára.
A kislány azonban megrázta a fejét. „A nevem Caroline, és nem akarok hazamenni. Soha nem megyek vissza oda” – jelentette ki a lány.
Lexi nem tudta, hogyan reagáljon, de vett egy mély levegőt, és megnyugodott. „A te otthonod? De miért nem akarsz hazamenni?” – kérdezte a lánytól.
„Mert a mostohahúgom, Stephanie nem kedvel engem, és az örökbefogadó szüleim nagyon gonoszak. Minden szeretetet Stephanie-nak adnak, engem pedig utálnak! Nem akarok velük élni, ezért elszöktem”.
„Elszöktél?” – kapkodta a fejét Lexi. „De ez nem helyes, Caroline” – mondta, leült mellé, és a szeme még mindig azon tűnődött, miért nem lehet az aprócska lány az ő Vanessája. „Egyébként a nevem Lexi. Elmehetek hozzád, és beszélhetek velük, ha akarod.”
„Az nem oldana meg semmit! A nővérem terrorizál engem, Lexi. Csak nem akarok hazamenni. Nekem kedvesnek tűnsz. Nem tudnál egyszerűen örökbe fogadni?”
„Örökbe fogadni… mit?” Lexi összerezzent.
„Kérlek” – mondta, miközben megfogta Lexi kezét. „Nem akarok visszamenni. Fogalmad sincs, milyen nehéz volt megszökni.”
„De…” Lexi túlságosan megdöbbent ahhoz, hogy megszólaljon. Egyszerűen nem hagyhatta annyiban, hogy Vanessa másolata, ezért elment Caroline-hoz, hogy megtudja a teljes igazságot.
Felhívta a rendőrséget is, hogy biztosítsa Caroline-t, hogy biztonságban lesz, és amikor megérkeztek, kiderült, hogy az örökbefogadó szülei néhány hónappal korábban fogadták be a lányt. Azt is megfigyelte, hogy Caroline-t örökbefogadó anyja hogyan pofozta fel és kényszerítette házimunkára, miközben Stephanie a nappali kanapéján ült és mosolygott szegény Caroline-ra.
Lexi rájött, hogy Caroline nem hazudott a bántalmazásról, ezért kérvényezte a zsaruknál, hogy Carilone ügyének lezárásáig ő nevelhesse Carilone-t, megemlítve, hogy tudott a lány bántalmazásáról az örökbefogadó szülei által. Caroline is ragaszkodott hozzá, hogy maradjon vele, és miután Lexi igazolta magát, a zsaruk beleegyeztek.
Lexi fejében azonban még mindig ott motoszkált, hogy mennyire hasonlít Caroline és Vanessa, ezért aznap este otthon megmutatta neki Vanessa fényképét, és megkérdezte, hogy elvégez-e egy DNS-tesztet.
Caroline megdöbbenve látta, hogy Vanessa pontosan úgy néz ki, mint ő. „Pont úgy néz ki, mint én! Ő a húgom!” – csiripelte.
„Nem tudom, Caroline” – ismerte be Lexi szomorúan. „De kideríthetjük. Csináltassunk holnap egy DNS-tesztet. Nem bánod?”
„Nem bánom, Lexi. Megmentettél az örökbefogadó szüleimtől. Veled megyek.” Caroline boldogan válaszolt.
Egy héttel később megérkeztek a DNS-teszt eredményei, és Lexi majdnem összeesett, amikor elolvasta a jelentést. Az eredmények bebizonyították, hogy Caroline az ő biológiai gyermeke!
„Caroline… ő az én lányom?” Lexi nem hitte el, amit látott! Hogy történhetett ez meg?
De aztán Lexinek eszébe jutott a szülészet, és nyugtalanító érzése támadt, hogy valami köze van hozzá.
Elrohant a kórházba, és dühösen berontott, magával vitte az összes aktáját, és rácsapta őket a recepciós asztalára. „Kérem, azonnal keresse fel az ügyemmel megbízott orvost! A neve Catherine Smith!” – parancsolta.
„Sajnálom, asszonyom” – mondta döbbenten a recepciós – „de előbb időpontot kell kérnie”.
Lexi rámeresztette a tekintetét. „Azonnal kapcsolatba kell lépnie Dr. Smith-szel, különben beperelem! Megértette…” Mielőtt befejezhette volna, Dr. Smith odalépett hozzájuk.
„Valami probléma van?” – kérdezte aggódva.
Lexi dühös volt. „Persze, hogy van, és lehet, hogy neked kell eltakarítanod a rendetlenséget, amit csináltál…”. Mondta agresszívan Dr. Smithnek, és az orvos meglepődött. Behívta Lexit az irodájába, és elmondta neki, hogy mindent tud…
Kiderült, hogy Lexiről kiderült, hogy ikrekkel terhes, de a korai ultrahangon csak az egyik babát látták. Később, amikor a vizsgálat két babát mutatott ki, Bob kitalált egy stratégiát, hogy megszabaduljon az egyiktől, mert nem akart két gyereket felnevelni.
Így került Lexi a szülés után két napra eszméletlen állapotba. Amikor végül felébredt, az orvos hazudott neki, és azt mondta, hogy csak az egyik ikerbabája maradt életben. Dr. Smith bevallotta, hogy Bob jelentős összeget adott neki, hogy hallgasson, és könyörgött Lexinek, hogy ne tegyen semmit.
Lexi teljesen összetört volt, amikor aznap elhagyta a kórházat. Tudta, hogy Ben képes a mélybe zuhanni, de arra nem számított, hogy ennyire mélyre fog süllyedni. A jó oldala az volt, hogy tudta, Caroline örökké vele lesz, de úgy döntött, nem engedi el Bent és az orvost.
Szerencsére a telefonjával rögzítette az orvos vallomását, így végül a DNS-teszt eredményeivel együtt benyújtotta a rendőrségnek, és a bíróság megbírságolta Dr. Smith-t és Bent. Dr. Smith engedélyét bevonták, Caroline és Lexi pedig megkönnyebbült, hogy újra együtt lehetnek.
A Caroline-nal való találkozás jobbra változtatta Lexi életét, és segített neki túllépni Vanessa elvesztésén. Csodálatos módon a sors úgy hozta, hogy ugyanabban az utcában keresztezték egymást, ahol Vanessát elvesztették.
Oszd meg ezt a történetet barátaiddal és családoddal. Talán inspirálja őket, és feldobja a napjukat.