Egy baleset után, amelynek következtében férje kómába esett, Sarah-nak el kell döntenie, hogy elmondja-e neki az igazat, vagy továbbra is titkolnia kell kettős életét – a rejtélyt, amely 19 éve gyötri.
„Sarah, mondd el, hol vagy most! Tudni akarom az igazat!” – kiabálta Chuck a mobiltelefonjába, miközben az irodaháza liftjéből az autójához rohant, és berohant, minden holmiját hanyagul a csomagtartóba dobva.
„Én… Elintézek néhány dolgot” – dadogta Sarah, nem értve férje hirtelen haragját.
„Elegem van belőled!” – kiabált újra Chuck, kihangosította a telefonját, és tolatott ki a parkolóhelyéről. „Hazudtál nekem … Talán már évek óta! Tudom, hogy hol vagy! Csak az igazságot akartam tudni!”
„El kell mondanod neki az igazat” – folytatta a pszichológus.
„Mi, milyen igazságot?” – folytatta Sarah, majdnem elejtette a telefonját, miközben a keze izzadni kezdett. Nem tudta elhinni, hogy a férje végre rájött.
„A titkárnőm három hónappal ezelőtt látott téged egy férfival! És te minden egyes nap elmentél hozzá!” Chuck tovább száguldott az úton a sportkocsijával.
„Hogy érted ezt? Te követtél engem? Ez … I … Nem hiszem el” – válaszolta színlelt felháborodással. Időt kellett nyernie.
„Jaj, ne! Nem sértődhetsz meg, ha csaló vagy! Tizenöt éve vagyunk együtt! Hogy tehetted ezt? Mióta tart ez?” – kérdezte Chuck, miközben dühe vereséggel vegyült, de azért gyorsan továbbhajtott.
El kellett érnie őket, és a saját szemével kellett látnia a másik férfit. Talán valami őrültséget csinálna, és megverte volna. De nem volt benne biztos. Sosem volt valami nagy harcos. Mindenesetre megközelítette a furcsa házat.
Miután a titkárnője elmondta neki, mit látott, nyomkövető készüléket szerelt a kocsijára, és figyelte, hogy minden nap más címre hajt. Chuck hónapokig várta, hogy Sarah mondjon valamit a napjáról. Szerette őt. Nem akarta elhinni, hogy megcsalja őt. Próbált célozgatni rá. Elmehetnének párterápiára, és dolgozhatnának a dolgokon.
De előbb el kellett mondania neki az igazat. Végül mindent megértett. Sarah nem akarta abbahagyni a megcsalást. Jobban kellett szeretnie a másik férfit, és ettől a felismeréstől felforrt a vére azon a napon, amikor a nyomkövető ismét azon a címen mutatta az autóját.
A düh egész testében eluralkodott rajta, és kirohant az irodából, és szólt az asszisztensének, hogy mondjon le mindent. Még mindig dühös volt, amikor a GPS szerint egyre közelebb és közelebb került, és az autója túl gyorsan haladt egy környékhez képest. De nem tudott megállni. Chuck nem akarta, hogy elmeneküljön és tovább hazudjon.
„Chuck, ez nem az, amire gondolsz – mondta mogorván Sarah.
„Mindenki ezt mondja!” – kiabálta, a kormánykerékre csapott, és lehunyta a szemét. Ez nagy hiba volt. Egy kislány az út közepére hajtott a biciklijével, és Chucknak nem volt ideje rendesen fékezni.
A gumijai csikorogtak, ahogy az autó megcsúszott a külvárosi úton, végül elvesztette az irányítást, és egyenesen egy öreg, hatalmas törzsű tölgyfának csúszott. Az utolsó dolog, amire emlékezett, a fa fémes roppanása volt, de minden más gyorsan elsötétült.
„A férje kómában van” – ezek az utolsó szavak, amelyeket egy szerető feleség hallani szeretne, de az orvos pontosan ezt mondta Sarah-nak.
Két hét telt el a baleset óta, és Chuck eszméletlen volt, semmi jele a javulásnak vagy az ébredésnek. A nő magát hibáztatta a balesetért, és állandóan sírt az ágya mellett. A barátai megpróbálták elvinni, de Sarah-t nem lehetett megingatni. Csak annyit tehettek, hogy elhozták a ruháit, és mellette álltak. Egy idő után magára hagyták.
Chuck szülei is meglátogatták őt. De nagyon aggódtak. Mindig bátor arcot vágott, amikor a közelükben voltak. De amint elmentek, sírva fogta Chuck kezét.
„Sajnálom, Chuck. Minden az én hibám. Nem lennénk ebben a helyzetben, ha elmondtam volna az igazat. Bárcsak bátor lettem volna. Annyira sajnálom, Istenem” – sírt tovább Sarah. Minden nap ismételgette ezeket a szavakat, és még a kórházi személyzet is kezdett aggódni.
Egy kedves nővér, Jackie azt mondta neki, hogy jót tenne neki, ha pszichológushoz fordulna, és miután Chuckot még néhány hétig ilyen mozdulatlanul és élettelenül látta, beleegyezett. Tudta, hogy sötét gondolatai veszélyesek. Segítségre volt szüksége.
Életében először Sarah a teljes igazságot mondta. Valami abban a szobában egy vadidegennel segített neki megnyílni.
„Ez egy olyan titok, amit 19 éven át szinte mindenki előtt eltitkoltam az életemben. Ez egy olyan titok, amiről mindig azt hittem, hogy tönkreteszi a házasságomat. De soha nem gondoltam volna, hogy ennyire fájni fog Chucknak” – magyarázta Sarah az orvosnak az évek óta tartó fájdalmáról és megbánásáról. Gyávaságáról is panaszkodott.
Sarah ezt a pillanatot arra akarta felhasználni, hogy megismételje, amit a kórházban mondott.
„Langley asszony, ugye tudja, mit fogok mondani?” – mondta az orvos a harmadik ülés után.
„Nem” – felelte Sarah zokogva, és egy zsebkendőért nyúlt.
„El kell mondania neki az igazat” – folytatta a pszichológus.
„Hogyan?” „Kómában van” – válaszolta a lány könnyek között.
„Számos tanulmány szerint a kómában lévő betegek szinte mindent hallanak maguk körül. Beszéljen hozzá. Mondd el neki az igazat. Jobban fogja érezni magát. Amikor felébred, újra elmondhatod neki. Fogadok, hogy akkor még bátrabb leszel, mert már többször elmondtad az igazat” – biztatta az orvos, és Sarah szorongva érezte magát….. de reménykedett.
Másnap leült Chuck ágya mellé. Az orvosok szerint még mindig minden a régi volt, de a legtöbb külső sebe begyógyult, kivéve a gipszet a karján. Szerencsére már magától lélegzett – gép nélkül. Ez jó jel volt az egész személyzet szerint.
Tehát itt volt a tökéletes alkalom, hogy bevalljam neki az igazságot. Leült az ágya mellé, ahogy szokott, és határozottan a kezébe vette a férfi kezét. „Chuck, nem csaltalak meg. De évek óta kettős életet éltem. Van egy férfi, akivel jártam, igen, de soha nem csalnálak meg. Te vagy életem szerelme” – kezdte, és összehúzta a vállát, miközben könnyek gyűltek fel.
„Tizenkilenc évvel ezelőtt más ember voltam. Még csak fel sem ismertél volna. Csak az alkohol, a bulik és a fiúk érdekeltek. Nem sokat meséltem neked a szüleimről, de több voltak, mint szigorú vallási fanatikusok. 18 éves koromban elköltöztem, és soha nem néztem vissza. Mindent meg akartam tapasztalni, amit a fiatalok csinálnak. És azt tettem, amit akartam.”
Chuck monitorjának egyenletes pittyegése volt az egyetlen más hang a szobában.
„Én is hülye voltam. Ezért estem teherbe. És minden megváltozott. Tudtam, hogy nem tudnék gyereket nevelni. Nem volt semmim. Nem tudtam visszamenni a szüleimhez. Az egyetlen emberem Jenna nénikém volt, aki felajánlotta, hogy befogadja a gyermekemet. Elfogadtam, de amilyen gyakran csak tudtam, meglátogattam. Olyan bűntudatom volt, amiért nem én neveltem fel. Megtettem, amit tudtam – mondta Sarah, és röviden kifújta az orrát.
„A terhesség megváltoztatott engem. Már nem érdekeltek a bulik, ezért főiskolára mentem. Találkoztam veled. Kétségbeesetten beleszerettem, és örültem, hogy te is. Nem tudtam, hogy gazdag családból származol. A pokolba is, minden dolog közül, ami érdekelt, a pénz nem volt túl fontos. Csak szabadságot akartam. Ezért írtam alá olyan gyorsan a házassági szerződést. A pénz kevésbé érdekelt. De bevallom, azért kértem, hogy a mi házunkban lakhassak, mert viszonylag közel volt Jenna néni házához”.
„Egyre többet kezdtem látogatni őt. Jenna néni két évvel ezelőtt meghalt, és a házat az én…. házamra hagyta. Lucas fiának. Neki is elmondta az igazat a halálos ágyán. Úgy nőtt fel, hogy azt hitte, az unokatestvérem vagyok, de nem haragudott. Megértett engem. Az ő házában lakik, és a helyi főiskolára ingázik. Elsőéves és okos fiú.”
„A nagynéném nem sokat tudott félretenni a tanulmányaira, de én is segítek neki. Az én pénzemből. Hmm… szóval, igen. Féltem, hogy nem akarsz majd engem, ha ismered a történetemet. Ha tudnád, hogy másnak adtam a gyerekemet.” Sarah nagyot nyelt, és végül felnézett Chuck alvó arcára.
Csak azt látta, hogy a két nagy szeme visszabámul rá. Gyorsan felállt, de minden összemosódott, és elájult.
Sarah a kórház folyosóján ébredt fel, és rájött, hogy az egyik kórházi ágyon fekszik. „Mi van?” – kérdezte, miközben felegyenesedett az ágyon.
„Mrs Langley, ön felébredt. Biztosan halálosan fáradt lehetett. Már eltelt néhány óra” – mosolygott Jackie nővér.
„A férjem?” – kérdezte Sarah, és eszébe jutott, miért is ájult el először.
„Jól van. Az orvos végzett néhány vizsgálatot, de láthatja őt. Ma jó napunk van, Mrs Langley” – vigyorgott Jackie nővér még szélesebben, és Sarah nem tudott elég gyorsan visszaszaladni a szobába.
„Chuck! Chuck! Drágám!” Sarah sugárzott, és szorosan megölelte a férjét, aki meglepetésére ugyanolyan hevesen viszonozta az ölelést.
„Édes Sarah-m” – mondta Chuck, és a nő nagyot sírt a férfi csodáló szavaira. Az orvos félbeszakította őket, hogy újabb vizsgálatokat végezzenek, és ők eleget tettek a kérésnek. Sarah csak annak örült, hogy Chuck magához tért, és úgy nézett ki, mintha önmaga lenne.
„Bárcsak ne titkoltad volna el ezt előlem”.
Amikor azonban elvitték az MRI-vizsgálatra, rájött, hogy a férfi nem emlékszik arra, amit mondott neki. Újra el kellett mondania neki az igazságot. „Hamarosan, hamarosan megteszem” – ígérte meg magának Sarah, és várt.
Nem volt esélye arra, hogy ilyen hamar elmondja neki. A szülei, akik minden második nap néhány órára meglátogatták, eljöttek, hogy segítsenek neki elbocsátani. Chucknak még néhány hétre volt szüksége, hogy teljesen felépüljön, de Sarah szívesen segített neki bármiben.
Sajnos nem tudott időt szakítani arra, hogy újra elmondja neki az igazat. Az is furcsa volt, hogy Chuck nem kérdezte. Úgy tűnt, hogy mindenre emlékezett, tehát a fejsérülés és a kóma nem befolyásolta az emlékeit. Emlékeznie kellett volna arra, hogy a baleset előtt dühös volt rá, de talán nem is érdekelte.
Egyik este Sarah összeszedte a bátorságát, hogy beszéljen vele, és megkérdezte, emlékszik-e bármire is közvetlenül a baleset előtt. „Mindenre emlékszem, Sarah. De majdnem meghaltam. Majdnem elütöttem egy biciklis lányt. Mostantól csak beszéljünk a szép közös életünkről, és arról, hogy mennyire szeretjük egymást” – válaszolta mosolyogva Chuck.
Sarah ki akarta használni ezt a pillanatot arra, hogy megismételje, amit a kórházban mondott. De Chuck elkezdte emlegetni, hogyan ismerkedtek meg, és elmerült a történetben. Mintha azt akarta volna, hogy újra átéljék ezeket az emlékeket, és sokáig fennmaradtak, hogy erről beszélgessenek.
Egy másik este Chuck úgy döntött, hogy főz nekik, annak ellenére, hogy a karja még mindig gipszben volt. Sarah megpróbálta megakadályozni, de a férfi ragaszkodott hozzá. Nevettek, táncoltak a konyhában és szenvedélyesen csókolóztak. Olyan volt, mintha újra két szerelmes tinédzser lennének.
De Sarah bűntudatot kezdett érezni. El kellett mondania neki. Nem tudta tovább titkolni az igazságot. Egy másik este, amikor hazaért a bevásárlásból, felhívta a férjét. „Chuck, beszélnünk kell valami fontos dologról” – mondta, miközben a szatyrokat a konyhaasztalra tette.
„Majd később megbeszéljük, drágám” – mondta Chuck a nappaliból.
Sarah csak ekkor nézett fel, és kezdett ragaszkodni. „Meg kell tennünk. Van valami fontos…” – szakította félbe, mert a kanapén ült Chuck mellett, aki úgy vigyorgott, mint a Cheshire macska, was….. Lucas.
„Mi az?” – kérdezte Sarah, kezét az arcához szorítva és sírva. Annyit sírt az elmúlt hetekben, hogy azt hitte, teljesen kiszáradt a szeme. Chuck felállt, odament hozzá, és a mellkasához húzta.
„Mindenre emlékszem a kórházból, Sarah. Bárcsak ne titkoltad volna el ezt előlem. Segítettem volna neked. Szerettelek volna, bármi is történt volna. Mindig is szeretni foglak” – biztosította Chuck, miközben Sarah a mellkasához szorítva zokogott.
Néhány perc múlva visszanyerte a nyugalmát, és odament a fiához. Bocsánatot kért, amiért ilyen szétszórt volt, de Lucas már mindent tudott. Chuck néhány napja kereste fel, elárulta, ki ő, és megkérte, hogy látogasson el hozzá.
Hosszasan beszélgettek Lucas életéről és a tanulásáról. Chuck ezután azt javasolta, hogy lehetőleg hetente egyszer vacsorázzanak együtt, és a fiatalember beleegyezett. Néhány hónap múlva Chuck felajánlotta, hogy befejezi a tanulmányai kifizetését, de Lucas visszautasította az ajánlatot. Csak azért fogadta el a pénzt Sarah-tól, hogy megnyugtassa őt.
Lucas a családjuk szerves részévé vált, különösen a heti vacsorák révén. Részt vettek az egyetemi rendezvényein, és fiuként kezelték, ahogyan azt mindig is kellett volna. Sarah felfedezte, hogy terhes, miután annyi éven át nem történt semmi. Megszülte Cynthiát, és Lucas már nagyon várta, hogy „nagy testvér” legyen, még az ő korában is.
Chuck, Sarah és a gyermekük néhány évvel később végignézték, ahogyan a fiú leérettségizik. Chuck még munkát is ajánlott neki a családi vállalkozásban, amit Lucas el is fogadott.
Chuck nagyszülei először megdöbbentek a létezésén, de ők is hamar befogadták a családba. „Minél többen, annál jobb. Ezt szokták mondani a szüleim” – nevetett, amikor Sarah később Lucas komplikációmentes fogadtatásáról beszélt.
Chuck és Sarah mindenekelőtt semmit sem vett természetesnek, és rendkívül őszinték voltak egymással. Majdnem mindent elvesztettek egy olyan titok miatt, amit egyáltalán nem kellett volna elrejteniük.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
Beszéljünk a házastársunkkal, és legyünk őszinték, mert sosem tudhatjuk, hogy egy hazugság vagy egy félreértés hogyan teheti tönkre az életünket.
Oszd meg a problémáidat a szeretteiddel, mert ők meg fognak érteni és támogatni fognak.
Oszd meg ezt a történetet a barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.