Egy gyászoló feleség csókkal vesz végső búcsút fiatalon elhunyt férjétől, amikor a férfi meglepi azzal, hogy pislogni kezd.
Nola Swart anya-lánya hétvégét töltött a lányával, Kellyvel, míg férje, Fred és legjobb barátja a tóparti faházukban horgászott. Éppen a sütik készítésével voltak elfoglalva, amikor megcsörrent a telefonja.
Nola letörölte a lisztet a kezéről, mielőtt felvette a mobiltelefonját. A hívásazonosító szerint Fred volt az, de amikor felvette a telefont, nem az ő hangja volt a másik oldalon, és a szavak, amelyeket hallott, megsemmisítették.
„Nola?” Felismerte James hangját a vonalban. „Nola, itt James. Nagyon sajnálom, de Fred… Valami történt Freddel…”
„James?” Nola zihált, és érezte, hogy egy hatalmas kéz szorul a szíve köré. „Mi történt? Fred megsérült?”
„Nem, drágám – mondta Fred legjobb barátja gyengéden. „Sajnálom, Nola, kishaver, bátornak kell lenned… Fred meghalt”.
„Nem!” Nola sikoltott. „Hagyd abba, James! Ez egy rossz vicc! Állj! Állj!”
De a szíve mélyén Nola tudta, hogy ez nem vicc, és a nagydarab James, aki első osztály óta Fred legjobb barátja volt, úgy sírt, mint egy kisbaba. „Sajnálom, Nola… annyira sajnálom… Mellettem volt, és aztán csak… eltűnt, eltűnt…”
Furcsa, zsibbadt ködben Nola felhívta az anyját, és megkérte, hogy jöjjön át és üljön le Kelly mellé. Aztán Nola két órát vezetett a hegyekbe, hogy találkozzon Jamesszel a halottkémi hivatalban, abban a kisvárosban, amelynek közelében volt a faházuk.
James vállát átkarolva Nola úgy állt, mint egy szobor, miközben a halottkém visszahúzta a fehér lepedőt, hogy felfedje Fred mozdulatlan arcát. Nola érezte, hogy forró könnyek égnek végig az arcán.
„Amennyire meg tudom állapítani, Swart úrnak súlyos szívrohamot kapott és azonnal meghalt” – mondta a halottkém – „Mindazonáltal javaslom, hogy boncolást végeztessenek patológussal…”.
„Soha – sikoltott Jenny. „Senki sem fogja feldarabolni az én Fredemet. Hadd nyugodjon békében!”
A halottkém felsóhajtott. „Mrs. Swart, megértem. Kiállítom a halotti bizonyítványt, így folytathatja a temetést.”
Nola reszketett. „A temetés… Fred mindig azt mondta, hogy hamvasztást szeretne. Azt akarom, hogy minden úgy legyen, ahogy ő szerette volna.”
James segített Nolának megszervezni Fred holttestének hazaszállítását, és másnap eljött a családjuk és sok barátjuk, hogy leróják utolsó tiszteletüket a vidám, energikus fiatalember előtt, akit szerettek.
Nola megkérte a temetkezési vállalkozót, hogy hagyja nyitva a koporsót, hogy mindannyian végső búcsút vehessenek tőle. A gyászolók egymás után közeledtek a koporsóhoz, suttogtak egy utolsó üzenetet, elmondták az imáikat.
A pap meghatóan beszélt Fredről. „Még ha fáj is a szívünk, még ha gyászoljuk is a veszteségünket, mindig emlékezzünk arra, hogy Fred elhagyta ezt a világot egy jobb világért, és hogy most az Atya szerető kezében van”.
Az élet nem állandó, és csak a hitünkre támaszkodhatunk.
Nola hallgatta, és érezte, hogy düh tölti el a szívét. Keményen odasúgta az anyjának: „Istenem! Ha lenne Isten, Fred most otthon lenne, és nem abban a dobozban feküdne hidegen. Istenem! Isten apátlanul hagyta a gyermekemet!”
A pap Nolára nézett, néhányan megbámulták, és az anyja próbálta csitítani. Nola ellökte az anyja kezét. Hangosabban sírt. „Mindannyian Istenhez imádkoztok? Kérdezzétek meg Őt, hogy mit fogok mondani a babámnak! Miért nem kérdezed meg tőle!”
Nola anyja átkarolta, és próbálta vigasztalni, a temetkezési vállalkozó pedig az asszisztensével előrement, hogy Fred koporsóját a krematóriumba vigye. Nola elhúzódott az anyjától. „Várj!” – kiáltotta. „Kérem, várjon! El kell köszönnöm!”
Nola a koporsóhoz lépett, és odahajolt, hogy reszkető ujjakkal megsimogassa Fred arcát. „Szeretlek… mindig szeretni foglak” – suttogta, majd gyengéden megcsókolta a férfi ajkát – az utolsó csók, amit megosztott a férfival, akivel együtt akart megöregedni.
Ahogy lenézett Fredre, Nola valami hihetetlen dolgot látott. Fred pislogott. Megőrültem, gondolta Nola, Eléggé vissza akarom kapni, hogy hallucinációim vannak….
De aztán Fred szemhéjai újra megrebbentek, és Nola felkiáltott: – Életben van! Ó, Istenem! Hívd a 911-et!” A temetkezési vállalkozó, aki azt hitte, hogy Nola csak képzelődik bánatában, előrelépett, és látta, hogy Fres szeme kinyílik, majd újra becsukódik.
Az asszisztenséhez fordult, és utasította, hogy hívja a 911-et, keressen orvost, bármit! Fredet átültették a koporsóból a mentőautóba, és Nola mellett a kórházba vitték.
Az orvos megerősítette, hogy Fred életben volt, de valami mély kómába taszította, így a tapasztalatlan kisvárosi halottkém halottnak hitte.
Számos vizsgálat után az orvosok kiderítették, hogy Fredet megcsípte egy méh, és heves allergiás reakciót váltott ki belőle a méreg – olyan heveset, hogy úgy tűnt, meghalt.
Fred szerencséjére Nola elutasította a boncolást vagy a hagyományos temetést, amelynek során balzsamozásnak vetették volna alá. Orvosi kezelés alatt Fred felépült a szörnyű élményből.
Napokon belül otthon volt, és olyan élénk volt, mint valaha, de Nola soha nem felejtette el a gyötrelmeit és a borzalmat, amikor látta őt a koporsójában feküdni. Nola számára ez egy csoda volt, egy második esély, amelyet a könyörületes Isten adott a családjuknak.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
Az élet nem állandó, és csak a hitünkre támaszkodhatunk. Jenny hirtelen megözvegyült, és már azon volt, hogy megtagadja Istent, amikor csoda történt.
Ritkák a második esélyek, ezért becsüljétek meg a mostani szerelmet. Jenny és Dean szörnyű megpróbáltatáson mentek keresztül, de ez megerősítette a szerelmüket és az Istenbe vetett hitüket.
Mondja el, mit gondol erről a történetről, és ossza meg barátaival. Talán feldobja a napjukat és inspirálja őket.