Sabrina a szomszédokra, Ericára és Arnoldra bízta kislányát, Lilyt, hogy vigyázzanak rá egy rövid időre, de a kislány soha nem tért vissza. Évekkel később, miután a házaspár örökbe fogadta és felnevelte a kislányt, kopogtattak az ajtón. Amikor megnézték, hogy ki van az ajtóban, azonnal megdöbbentek.
„Tudnál ma este bébiszitterkedni?” – könyörgött Sabrina a szomszédasszonyának, Ericának. Erica azonban arra készült, hogy az estét a férjével, Arnolddal tölti. Sabrina egyedülálló anya volt, aki egy kisvárosi lakóparkban élt.
„Ó, igazából terveink voltak” – válaszolta Erica bizonytalanul. Nagyon szerette Sabrina lányát, Lilyt, hiszen neki nem volt saját gyereke. Ő és Arnold a negyvenes éveik végén jártak, és soha nem volt idejük gyerekekre. De néha-néha vigyázhattak Lilire, ami nagyszerű volt számukra.
„Kérem. Könyörgöm. Ma este randim van, és ez a férfi lehet álmaim férfia. Egy jó apuka Lilynek” – áradozott Sabrina, Erica pedig összeszorította az ajkát. Ránézett Sabrina zaklatott arcára. Nem vett észre semmi más furcsaságot. Aztán meglátta a hároméves kis Lily legszebb szemét.
„A lányomért jöttem. Mondtam, hogy visszajövök” – válaszolta.
Erica bólintott, a karjába vette Lilyt, és felkapta a táskát, amit Sabrina adott neki. „Köszönöm, köszönöm – tette hozzá a fiatal nő, és elrohant.
Aznap este már nem tért vissza. Erica és Arnold órákig aggódott, miközben Lily sírt az anyja után.
„Ne aggódj, drágám! Reggelre visszajön” – vigasztalta Arnold a feleségét, és próbálta elterelni a gyermek figyelmét.
„Remélem, igazad van. Aggódom az új férfi miatt, akiről azt mondta, hogy találkozni fog vele” – motyogta Erica, az ajtóhoz lépett, és bekukucskált a kukucskálóablakon.
Hamarosan eljött a reggel, de Sabrina nem jelent meg. Erica egyenesen a lakásához ment, és bekopogott az ajtón. „Sabrina! Sabrina!” – kiáltotta. Egyre aggódóbbá és kétségbeesettebbé vált. Végül Arnold jött és hazavitte.
Úgy döntöttek, hogy hívják a rendőrséget. Erica elmondta a rendőröknek, hogy aggódnak az új férfi miatt, akivel Sabrina találkozott. Sajnos többet nem tudtak a randevúról. A rendőrök bekopogtak Sabrina ajtaján is, de senki nem nyitott ajtót. Végül az egyikük betört a lakásba, és mindenkit sokkolt a jelenet.
A lakás üres volt. „Biztos, hogy itt lakott?” – kérdezte a rendőr. Erica, aki aggodalmában a szája elé tartotta az ujjait, csak bólintott.
„Vajon Sabrina elhagyta a gyerekét?” – tűnődött elborzadva.
„Most mit fogunk tenni? Nem akarjuk, hogy Lilyt elvigyék” – kérdezte Arnold az egyik rendőrtisztet, miközben Erica a másikkal együtt belépett a lakásba. Lily holmijára bukkantak, ami arra utalt, hogy Sabrina valóban elhagyta a babát.
„Fel kell hívnunk a gyámhivatalt, és a szociális munkások majd döntenek. Lehet, hogy nevelőszülőként akarják igazolni, hogy megtarthassák a babát. Ellenkező esetben gyermekotthonba kerül, ha nem találjuk meg az anyját” – magyarázta a rendőr. Arnold erre a homlokát ráncolta.
Sabrina lakása előtt bámulta Ericát. A lány aggódó arckifejezéssel nézett vissza. Pillantást váltottak, mintha mindketten abban a pillanatban döntöttek volna. Lily nem ment sehová.
A rendőrség már hónapok óta kereste Sabrinát, de mindhiába. Mintha a semmibe veszett volna.
Évekkel később a tizennyolc éves Lily a bálra készült. Erica és Arnold mellett nőtt fel, akik nem sokkal azután fogadták örökbe, hogy az anyja elhagyta. Lily tisztában volt a történtekkel, de nem aggódott emiatt. Az idősebb házaspár jól nevelte, és nem is kívánhatott volna jobb szülőket.
Erica éppen a hajával segített neki, amikor kopogtak az ajtón. Arnold még mindig dolgozott, ezért Erica eltette a hajvasalót, és megnézte, ki jött be.
„Sabrina?” – kiáltotta Erica, amikor kinyitotta az ajtót. Tizenöt év telt el azóta, hogy elhagyta a lányát, és Sabrina valamiért visszatért. Erica érthetően dühös volt. „Mit keresel itt?”
„A lányomért jöttem. Mondtam, hogy visszajövök” – válaszolta a lány. Látszott az arcán a kemény élet. Majdnem idősebbnek tűnt, mint Erica. Nyilvánvalóan történt valami, de az idősebb nő nem mutatott érdeklődést iránta.
Gúnyolódott azokon a dolgokon, amiket Sabrina mondott. Minden megvetését felhasználta, hogy kifejezze a dühét. „Van képed idejönni, miután TE tizenöt évvel ezelőtt elhagytad a gyerekedet?”
„Ő AZ ÉN LÁNYOM, FÜGGETLENÜL, HOGYAN TÖRTÉNT AZ IDŐ!” – kiáltott vissza Sabrina. „HOL VAN Ő? HOL TARTOD ŐT FOGVA?”
„Azonnal hívom a rendőrséget, ha nem mész el. Lily most már az én lányom, és te már régen elvesztetted minden jogodat” – folytatta Erica jeges hangon.
„EZT NEM MONDHATOD NEKEM! Ő AZ ÉN LÁNYOM!” – kiabálta újra Sabrina, de hirtelen megtorpant, amikor észrevett valamit Erica mögött.
Lily hallotta a vitát, és kijött a szobájából, hogy megnézze, mi folyik itt. „Mi ez a kiabálás, anya?” – kérdezte zavartan, amíg meg nem pillantotta a nőt az ajtóban.
„Lily! Drágám! Olyan gyönyörű vagy!” – mondta Sabrina, és kitárta a karját. Megpróbált bejutni, de Erica az útjába állt.
„Gyere be, és letartóztatlak!” – fenyegette meg a fiatalabb nőt.
„Anya, várj egy pillanatot – mondta Lily az ajtóhoz közeledve. Megérintette Erica vállát, és egy apró, megnyugtató mosolyt adott neki. Aztán a tekintete a nőre szegeződött, aki annyi évvel ezelőtt elhagyta őt.
„Sabrina? Az egyetlen anyám az a nő, aki mellettem áll – kezdte halkan. „Emlékszem, hogy sírtam azon az éjszakán, amikor itt hagytál. Emlékszem mindenre. De szeretetben sosem szenvedtem hiányt, mert Erica és Arnold olyan sokat adtak. Én vagyok a lányuk. Nem a tiéd. Kérlek, menj el most.”
„Lily! Átmosták az agyadat! Én vagyok az anyád! Tudom, hogy hibáztam, de hadd magyarázzam meg!” – könyörgött Sabrina. Könnyek folytak végig az arcán.
Lily egyáltalán nem érezte együtt a nővel. „Nem érdekel – rázta a fejét, és felvonta a szemöldökét. „Távozzon most azonnal, vagy hívjuk a rendőrséget”.
Sabrina összeszorította az ajkát, és dühösen nézett Ericára. „Még nincs vége!” – kiabálta, és elviharzott.
Amint Erica becsukta az ajtót, Lily szorosan átölelte, és néhány percig nem engedte el. „Köszönök mindent” – mondta neki. Erica nem tudta leplezni az érzéseit. Csodálatos volt tudni, hogy nem volt hiábavaló ez a sok év.
Arnold néhány perc múlva hazaért, és mindent elmondtak neki. Úgy döntött, hogy felhívja a rendőrséget, és végül távoltartási végzést adtak be Sabrinával szemben. Lily nem akart vele semmit sem kezdeni, de a nő továbbra is zaklatta, és folyton az ajtajánál járt.
Végül a nő eltűnt, Lily pedig egyetemre ment, de amilyen gyakran csak tudott, hazajött. Emlékeztette a szüleit, mennyire nagyra értékeli őket. Ők voltak az egyetlen igazi család, akit ismert.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
Az igazi anya nem az, aki megszült téged, hanem az, aki felnevelt és szeretett téged. Erica nevelte fel Lilyt, amikor elhagyott volt, és Sabrina soha nem tudta megtörni ezt a köteléket.
Néha az emberek nem érdemelnek megbocsátást. Sabrina megbánta a döntéseit, de Lily nem felejtette el, és soha nem lesz képes megbocsátani neki.
Mondd el, mit gondolsz, és oszd meg ezt a történetet barátaiddal, szeretteiddel. Talán inspirálja őket, és feldobja a napjukat.