Egy szívtelen apa elhagyta a fiát, mert nem akart felnevelni egy kézhibás gyereket. De 26 évvel később a sorsa megalázta, amikor költséges műtétre volt szüksége, és a fián kívül senki sem tudott segíteni rajta.
„Apa, eljössz hozzám? Szeretsz engem, ugye?” – a 7 éves Max sírva kérdezte apját, Williamet. William egyetlen szót sem szólt válaszul. Hallgatott, mint életében már többször is, úgy tett, mintha minden rendben lenne. Ez volt az a nap, amikor William elhagyta Maxet.
Nem akarta felnevelni Maxet, mert a kisfiú kézhibával született. Az ő szemében nem volt normális, és nem akart semmit egy abnormális gyerekkel.
William felesége meghalt szülés közben, és amikor először tartotta a kezében Maxet, szörnyen érezte magát, amikor megtudta, hogy a fiának fejletlen a keze. A felesége meghalt, a fia pedig fogyatékkal született. William finoman szólva is gyűlölte az életét.
Hét éven át szenvedett, és csak azt akarta, hogy Max eltűnjön a szeme elől. A fiú bájos kacagása és kék szemei, amelyek feltűnően hasonlítottak néhai feleségére, nem tűntek imádnivalónak számára, és utálta, amikor Max apának szólította.
William soha nem volt ott Maxnek. Nem vett részt a születésnapjain, és soha nem töltött vele időt. Szinte soha nem beszélt szeretettel a fiához. Aztán egy nap elhatározta magát. Nem bírta tovább, hogy egy fogyatékos gyermek szülője legyen.
És így William elhagyta a kis Maxet. A szíve soha nem fájt, és soha nem fordult meg, hogy ránézzen a gyerekére, amikor elvitték a szociális munkások. William úgy vélte, Max megérdemelte, miután tönkretette az életét. Miatta vesztette el a feleségét, méghozzá egy fogyatékos gyerek miatt. Megérdemelte ezt a gyűlöletet. Minden egyes cseppet. Legalábbis így gondolta.
De míg William belülről haldoklott a felesége elvesztése miatti gyötrelemtől, a kis Maxnek fogalma sem volt arról, miért nem tért vissza soha az apja. Az új családja szerette őt, de nem ők voltak William.
„Max” – mondta neki gyengéden egy nap reggeli közben a nevelőapja, Ronald. „Nem kényszerből, de szeretném, ha apának szólítanának. Mit gondolsz?”
„Apa?” – csattant fel Max. „Nem! Nekem csak egy apukám van! Majd eljön és hazavisz!”
Nevelőszülei aggódó pillantásokat váltottak. „Tudod, hogy ez az új otthonod, kicsim” – mondta a nevelőanyja, Claire. „Mi vagyunk az új családod, Max. Szeretünk téged. És te a mi kedves fiunk vagy.”
„Hazug!” – kiáltotta a fiú. „Hazudtok nekem! Tudom, hogy apu egy nap eljön és hazavisz. Ő szeret engem! Ő… csak nem sokat beszél velem! Semmit sem tudtok!” – kiabálta, és a szobájába rohant.
Max nem tudta, hogy az apukája nem jön érte vissza. Soha.
Eltelt néhány év, és Max fájó szívvel fogadta el ezt a valóságot. Tudta, hogy az apja a fogyatékossága miatt elhagyta őt, és most már neheztelt minden alkalomra, amikor azt kívánta, bárcsak William ott lenne. Mélyen legbelül azt kívánta, bárcsak átadhatná ezt a fájdalmat Williamnek.
De a bosszú nem járható út, ahogy arra Max hamarosan rájön…
A középiskola elvégzése után Max elhatározta, hogy rehabilitációs orvos szeretne lenni, és segíteni a mozgásszervi betegségekben szenvedőknek. Az iskolában imádta a természettudományokat, és mindent beleadott, amikor letette az orvosi felvételi vizsgákat. De megbukott.
Akkoriban nagyon depressziós volt. Az, hogy nem tudta megvalósítani az álmait, nagyon bántotta. Akkoriban Ronald azt javasolta, hogy csatlakozzon az üzletéhez, de Max saját magának akart nevet szerezni. Úgy döntött, hogy még egyszer megpróbálja az orvosi vizsgákat, és az interneten kapcsolatba lépett egy professzorral, hogy segítséget kérjen.
A professzor felajánlotta, hogy korrepetálja Maxet, és az ő segítségével bejutott egy jó egyetemre. Mivel szerette, amit csinált, a legjobbak közé tartozott a tanszékén, és a diploma megszerzése után egy jó kórház vette fel.
Egy nap éppen egy beteglapot nézett át, amikor megremegett. A beteg neve a jelentésen William Benson volt – az elhidegült apja.
„Apa?” – Max szemei elkerekedtek, amikor az apja belépett a szobába egy kerekesszékben. Gerincsérülést diagnosztizáltak nála, miután leesett a lépcsőről, és költséges kezelésre volt szüksége.
William elsápadt, amikor meglátta a fiát, aki előtte állt. A gyermeket, akit egész életében gyűlölt.
„Max? Te vagy az?” – William könnyes szemmel nézett rá. „Én… nem tudtam, hogy te leszel az.”
„Jobban szeretném, ha doktornak szólítana” – mondta Max élesen. „Nincs semmilyen kötelék köztünk. Remélem, nem felejtetted el.”
„Ó, én nem” – mondta William szomorúan. „Valószínűleg ezért szenvedek. Egész életemben egyedül éltem. És… nincs pénzem a kezelésre. Van rá mód, hogy elkerüljem a műtétet?” – kérdezte zavartan.
Látva apját ebben az állapotban, Maxnek megszakadt a szíve. Szíve mélyéből megvetette, de amikor az orvos szemével nézett rá, tehetetlen betegnek látta. Most az egyszer félretette a haragját, hogy segítsen neki.
„Ahogy a jelentésből látom, már jó ideje halogatja a beavatkozást. De majd elintézem” – mondta. „Nem kell fizetnie.”
William megdöbbent, és sírni kezdett. „Miért csinálod ezt? Miért törődnél egy olyan emberrel, aki 26 évvel ezelőtt elhagyott téged?”
„Azt hiszem a jövő hétre beütemezhetjük a műtétet” – válaszolta Max, mintha meg sem hallotta volna, amit az apja mondott. „Addig is, ne stresszelje magát…”
Egy héttel később William kés alá feküdt, és Max gondoskodott róla, hogy a műtét sikeres legyen. Hitelt vett fel, hogy kifizesse az apja kezelését.
Amikor William a műtét után magához tért, Max ott volt az ágya mellett. „Jól érzed magad? Érzel valamilyen kellemetlenséget?” – kérdezte.
William egy szót sem szólt. Sírva fakadt. „Gyűlölet” – suttogta végül. „Gyűlölöm magam… Szörnyű apa voltam. Kérlek, bocsáss meg nekem. Nem érdemlem meg a kedvességedet, fiam.”
Max szomorúan nézett rá. „Nos” – mondta. „Már régen megbocsátottam neked. Csak az a baj, hogy soha többé nem láthatom önt apaként, Mr. Benson. Vigyázzon magára. És mielőbbi gyógyulást kívánok.”
Max anélkül hagyta el a kórtermet, hogy visszanézett volna, de amint távozott, bekukkantott William kórtermébe az ajtó üvegén keresztül. Látta, hogy a férfi sír, és fájt neki, hogy így látja az apját.
„Szívből megbocsátottam neked, apa. Fiadként nem tudlak gyűlölni, bármennyire is próbálkozom” – mondta magának, és elsétált.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
Nem könnyű megbocsátani, de egy erős szív képes rá, és meg is kell bocsátani. William sokat szenvedett az életében, miután elhagyta a fiát, és ezt végül megbánta. A felnőtt Max megértette ezt, és megbocsátott elhidegült apjának.
A szülő és gyermeke közötti kötelék a szeretet. William rideg döntése, hogy elhagyta Maxet, olyan sebet hagyott Max szívében, amelyet még az idő sem tudott begyógyítani. Bár megbocsátott Williamnek és továbblépett, még mindig neheztelt azokra a pillanatokra, amikor ostobán várta, hogy William átölelje és szeresse őt.
Oszd meg ezt a történetet a barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.