Chuck úgy döntött, hogy tíz évvel a kiköltözés után meglátogatja nevelőcsaládját, hogy megköszönje nekik mindazt, amit érte tettek. Mikor megérkezett a romos házuk elé, fogalma sem volt arról ami történt.
Chuck mosolyogva nézett körbe a szobában, és kiélvezte a nevelőcsaládjával töltött pillanatokat. Nemrég töltötte be a tizennyolcadik életévét, és most már készen állt arra, hogy főiskolára menjen.
Figyelte, ahogy a nevelőanyja neki énekelte a “boldog születésnapot”, és ahogy az apja a vállára tette a karját, miközben ő is énekelt. Aztán testvérére, Ivánra nézett, aki unottan figyelt, de nem volt hajlandó énekelni.
Nagyon szerette a családját, mert soha nem kezelték kitaszítottként. Bár ő és Ivan nem jöttek ki jól egymással, tudta, hogy a szülei szeretik őt.
“Nagyon fogtok hiányozni. Köszönöm ezt a születésnapi ünnepséget” – mondta, mielőtt elfújta a gyertyákat a tortáján.
“Te is hiányozni fogsz nekünk, fiam. Remélem, hogy visszajössz hozzánk, ha végeztél az egyetemen!” – mondta nevelőapja, Chase.
Elfújta a gyertyákat és kívánt.
“Ó, édesem” – sóhajtott az anyja. “Még mindig emlékszem arra a napra, mikor hazahoztunk. El sem hiszem, hogy felnőttél és főiskolára mész..” – mondta, könnyek gyűltek a szemébe.
“Tudom, anya. Én vagyok a legszerencsésebb fiú a világon. Nagyon hálás vagyok, hogy befogadtatok. Nélküled semmi vagyok” – mondta Chuck, és megfogta anyukája kezét. “Köszönöm a sok szeretetet és gondoskodást, amit adtál nekem.”
Ezen a ponton Ivánnak elege lett. “Ó, kérlek” – forgatta a szemét. “Nem ehetnénk csendben? Rosszul vagyok az érzelgősségedtől!”
Ahelyett, hogy visszavágott volna, Chuck csak elmosolyodott. “Tudom, hogy élvezni fogod, hogy nem leszek többé a közeledben, de te is hiányozni fogsz.”
Aznap este Chuck nem tudott aludni. A táskái össze voltak csomagolva, és készen állt, hogy másnap busszal induljon az egyetemre.
“Ideje indulni!” – szólította másnap reggel az anyja.
Chuck még egyszer utoljára körülnézett a szobájában, tudta, hogy hosszú ideig most látja utoljára. Még egyszer utoljára megölelte a szüleit, majd elindult kifelé az ajtón.
“Most már magam vagyok..” – mondta. “Mindent megadtál nekem, amire szükségem volt, és sajnálom, ha emiatt teher voltam számodra. Ígérem, mindent megteszek, hogy sikeres emberré váljak. Visszajövök, és meghálálom mindazt, amit tettél!”
Chuck személyes döntése volt, hogy elhagyja a nevelőszülői rendszert, amint képes volt rá. Bár nagyon szerette a szüleit, úgy döntött, hogy nem engedi, hogy törvényesen is örökbe fogadják, hogy megspórolja azt a pénzt, amibe ez kerülne. Végül is az, hogy tudta, hogy szeretik őt, több mint elég volt neki.
Chuck tényleg mindent megtett az iskolában, betartva az ígéretét. Jogot tanult, és motivált volt, hogy a diploma megszerzése után ügyvéd legyen.
Miután letette az ügyvédi vizsgát, egy ügyvédi irodában kezdett dolgozni. Egyre feljebb lépett a létrán, mígnem a cég partnere lett. Végül elvesztette a kapcsolatot a szüleivel. Bár kezdetben írtak egymásnak, a munkája miatt ez egyre kevésbé volt lehetséges, mígnem teljesen megszűnt a kommunikációjuk.
Tíz év telt el azóta, hogy utoljára látta nevelőszüleit. Chucknak volt egy ügyfele abban a városban, ahol felnőtt, ezért úgy döntött, hogy beugrik a régi otthonába. Kivett egy szabadnapot, hogy időt töltsön családjával, de ami a háznál fogadta, az teljesen váratlanul érte.
Az ápolatlan gyepen kívül alig lehetett látni a fehér festéket a falakon, teljesen beborítottak az indák. Ahogy a bejárati ajtó felé sétált, azon gondolkodott, vajon lakik-e még itt valaki.
Becsengetett, de az már nem működött. Már éppen vissza akart fordulni, gondolván, hogy már senki sem lakik ott, amikor egy hangot hallott bentről. Úgy döntött, hogy kopogtat.
Néhány másodperc múlva a nevelőapja kinyitotta az ajtót. “Chuck?” – kiáltotta. “Te vagy az?”
“Apa” – mondta, és szorosan átölelte. “Mi történt? Jól vagy? Hol van anya és Ivan?” – kérdezte. Annyi kérdés kavargott a fejében, és válaszokat akart.
“Gyere be, fiam. El sem hiszem, hogy hazaértél. Mennyi idő telt el? Tíz év?” – mondta, és bekísérte örökbefogadott fiát a házba. “Drágám, itt van Chuck! Chuck hazajött!” – kiáltotta a feleségének.
Amint az anyja kijött a konyhából, Chuck szíve megesett. Már nem az az egészséges nő volt, akit valaha ismert. Olyan törékenynek tűnt, mintha hetek óta nem evett volna rendesen. “Anya!” – kiáltotta. “Mi történt?”
“Ivan körülbelül öt évvel ezelőtt vállalkozást indított. Boldogok voltunk, mert bár nem akart főiskolára menni, úgy gondoltuk, hogy megtalálta az életének célját. Kiderült, hogy csak azt akarta, hogy adjunk neki pénzt, hogy azt csinálhasson, amit csak akar” – osztotta meg az apja.
“Megígérte, hogy részesedést ad nekünk a keresetéből, de ez sosem történt meg. Miatta vagyunk eladósodva” – tette hozzá az édesanyja. “Nem hittük, hogy valaha is viszontlátunk téged, édesem. Annyira örülök, hogy meglátogattál!” – mondta, és újra átölelte Chuckot.
Chuck nem tudta elhinni, min mentek keresztül a szülei. Elvitte őket vacsorázni, és amikor hazaértek, megígérte, hogy másnap visszajön.
Visszatért, és azt mondta nekik, hogy már nincs miért aggódniuk. “Kifizettem a kölcsönt és az ezzel járó jogi károkat. Felbéreltem valakit a ház javítására is. Ezt is szeretném odaadni nektek” – mondta, és átnyújtott nekik egy bérletkönyvet.
“Chuck!” – kiáltott fel az anyja. “Semmit sem kellett volna tenned! Ez túl sok. Nem azért neveltünk, hogy valaha is visszafizesd nekünk!” – mondta neki.
“Soha nem láttalak téged és Ivánt másképp” – tette hozzá az apja. “Számomra mindketten a fiaim voltatok. De most nem tudom elhinni, hogy te vagy az, aki őszintén szeret és törődik velünk. Ivan pedig itthagyott minket.”
Chuck megrázta a fejét. “Sokkal többel tartozom, mint pénzzel” – válaszolta. “Otthont adtatok nekem, családot. A pénz számomra semmit sem jelent. A család a mindenem! Mindkettőtöket szeretlek, és életem végéig gondoskodni fogok rólatok” – ígérte.
Mondd el, mit gondolsz, és oszd meg ezt a történetet barátaiddal. Talán inspirálja őket, és feldobja a napjukat.