Mike egyrészt azzal a nővel akarta tölteni hátralévő napjait, akibe beleszeretett, másrészt viszont nem akarta, hogy újra elárulják a vagyonáért. Mike úgy döntött, hogy a nő szándékait meglehetősen drámai próbára teszi.
Hajnali két óra volt, és Mike ébren feküdt az ágyban, és a gyönyörű nőre gondolt, aki a szomszédos szobában aludt.
Egy része oda akart menni hozzá, bevallani neki, hogy ő is őrülten szerelmes belé, és megcsókolni, ahogy már hetek óta szerette volna.
De egy hangosabb része azt mondta neki, hogy legyen óvatos. 71 évesen még csak most kezdte élni az életét. Miután fiatalkorának nagy részét egy több millió dolláros vállalkozás felépítésével és vezetésével töltötte, a férfinak végre volt ideje arra, hogy élvezze az élet egyszerű örömeit.
És a szerelem… a szerelem olyasmi volt, amiben félt reménykedni. Egyszer már szerették és elhagyták, néhány évvel ezelőtt.
„Mi van, ha ez megint megtörténik? Nem hiszem, hogy a szívem el tudna viselni egy újabb árulást…” Mike összerezzent, és az ágya másik oldalára fordult.
Még a fia, Jay és a lánya, Julia is szkeptikusan fogadta, hogy az apjuk az ő korában belezúg egy másik nőbe. De ki tudja megszelídíteni a szívet, öreg vagy fiatal?
A most már idősebb és titokban rettegő férfinak egykor a lába előtt hevert a világ. Amikor Mike 25 éves lett, már megkereste az első néhány milliót, és az üzlete úgy nőtt, mint senki másé.
Ekkor találkozott először Helennel, a 25. születésnapi partiján. Olyan szelídnek, olyan vadnak tűnt, és úgy tűnt, hogy ugyanúgy szereti az életet, mint ő.
Szerelem volt az első buliban, és minden következő buliban, ahol találkoztak, egyre jobban és mélyebben szerettek egymásba.
Az igaz szerelem erősebb, mint a legmélyebb félelmeid és bizonytalanságaid.
A mindössze 6 hónapos, pörgős románc után Mike és Helen összekötötte az életét, és közös életet kezdtek.
Gyorsan előre, hét évvel és két gyerekkel később, és a varázslatból semmi sem maradt közöttük. Mike tudta, hogy eltávolodtak egymástól, de azt nem tudta, hogy Helen arra készül, hogy manipulálja őt mindazzal a vagyonnal, amit egész életében oly fáradságos munkával teremtett.
Egy hosszú és keserves jogi csatározás után a 32 éves Mike gyakorlatilag pénz nélkül, vállalkozás nélkül, otthon nélkül és két kisgyerekkel maradt, akikről egyedül kellett gondoskodnia. Azok voltak élete legsötétebb napjai, amikor azt kívánta, bárcsak ne lett volna olyan vakon szerelmes.
És itt volt évtizedekkel később, és újra érezte a szikrákat… újra szeretni akart…
A nő, aki újra megdobogtatta a szívét, Ayesha volt, egy 53 éves asszony, akit egy nap észrevett a forgalmas járdán énekelni, arcát a tenyerébe temetve, az előtte lévő kis tálkában időnként megcsörrent egy-egy járókelő által elejtett érme.
A nő hangja a földbe zárta Mike lábát, és elérte a szíve egy olyan helyét, ahol minden régi fájdalmát rejtegette.
Várt a nővel szemben, remélve, hogy a nő arrébb húzza a tenyerét, hogy láthassa az arcát. És amikor végre megtette, az ég dörgött, és a nap eltűnt az esőben.
Mike megtudta, hogy a gyönyörű nőt Ayesha-nak hívták, és nem volt hová mennie, miután a családja kirúgta.
„Gyere haza velem, legalább addig, amíg ez a vihar elvonul – mondta Mike könnyedén. „Addig lesz hol laknod, ameddig csak akarsz.”
Hat hónap telt el azóta, hogy Ayesha először lépett be Mike kúriájába, bár nehéz volt elképzelni, milyen lehetett előtte a ház.
Ayesha melegséget hozott a térbe, szeretetet és nyugalmat, és gondoskodott mindenről a házban, ami ápolásra szorult, beleértve Mike csendes és magányos lelkét is.
Nem telt el sok idő, mire a két, teljesen más világból érkező, idősebb egyén egymásba szeretett.
Ayesha nem tűnt pénzéhes típusnak. De nem tehetett róla, hogy óvatos legyen, és az immár felnőtt gyerekei, Jay és Julia is azt akarták, hogy óvatos legyen.
„Én mondom neked, a pénz miatt van beléd zúgva, és ennyi. Pont mint anya!” Julia figyelmeztette Mike-ot.
„Igen, apa!” szólt közbe Jay. „A nő hajléktalan volt, az isten szerelmére! És veled mindent megkapott, amiről csak álmodhatott, anélkül, hogy egy kicsit is megdolgozott volna érte. Nyisd ki a szemed, apa!”
Mike-ot nem érdekelték a gyermekei lealacsonyító szavai, de tudta, hogy Ayesha szándékairól is meg akar győződni.
Ezért egy nap Mike elhatározta, hogy valami drámai dolgot tesz, hogy tesztelje a nőt, aki szereti őt.
Ayesha aznap reggel a könyvtárba tartott, és mint mindig, most is azon a helyen ment át a járdán, amely egykor az otthona volt. Minden alkalommal, amikor elhaladt mellette, hálával telt meg a szíve.
Aznap azonban meglepődve tapasztalta, hogy egy idősebb hajléktalan férfi ül ott, és reszket a hidegben. A férfi az arcát a régi kabátja alá rejtette, amit viselt, akárcsak Ayesha szokta. A férfi látványa a bánat és a tehetetlenség régi, elfeledett érzéseit idézte fel benne, és nem tudta megállni, hogy ne közelítsen a férfi felé.
„Helló! Ettél már valamit? Mit hozhatok?”
A férfi anélkül, hogy felemelte volna a fejét, azt mondta: „Mit érdekel téged? Azt hiszed, hogy egy étkezéssel megszabadulhatok ettől a nyomorult élettől?”
Ayesha kissé meglepődött a férfi kemény hangnemén, de tudta, hogy csak fájhat neki, ha így beszél.
„Nem, egy étkezéssel nem jutsz ki innen. De egy étkezéstől abbahagyja a gyomrod a korgást, és a tested nem adja meg magát a hidegnek. Eljutsz egy éjszakai alváshoz, és esélyt kapsz arra, hogy hálát és hitet érezz a szívedben, ami melegen tart…”. Ayesha megállt, hogy leüljön a férfi mellé a járdára.
„Itt voltam, pont ezen a helyen, és átéltem azt, amin te is keresztülmész” – mondta könnyezve. „És van valami, amit szeretném, ha tudnál. Van kedvesség ebben a világban, és az utat fog találni hozzád. Addig is, folyamatosan fel kell bukkannod, fel kell ébredned, élelmet kell találnod, táplálnod kell magad, és őszintének és készségesnek kell tartanod a szívedet – mondta Ayesha, és megfogta a férfi kezét.
„És ha egyszer eljön egy nap, amikor úgy érzed, fel akarod adni, gyere el hozzám abba a nagy kék házba a sarkon. Ott élek a férfival, akit szeretek, aki felemelte az életemet. Ő egy kedves ember, egy istenadta ember, és biztos vagyok benne, hogy szívesen elszállásol egy éjszakára.”
Ahogy ezeket a szavakat kimondta, a hajléktalan férfi könnyekben tört ki. Végül felemelte a fejét, és felkiáltott: „Sajnálom, Ayesha!”.
„Honnan tudja a nevemet?” Ayesha elgondolkodott, és egy másodpercbe telt, mire rájött, hogy a férfi a régi ruhák köntöse alatt Mike.
„Te? Mi ez? Mi folyik itt?” – kérdezte a lány.
„Sajnálom, hogy tesztelnem kellett téged. Tudnom kellett, hogy nem valami manipulatív nő vagy, akit elvakít a pénz. Tudnom kellett…”
Szegény Ayesha dühöngött és összetört a szíve. „Nem bíztál bennem? Nem tudtál leülni és beszélni velem erről? Nem hiszem el, hogy szükségét érezted ennek a drámának… hogy hajléktalant játszol, amikor fogalmad sincs róla, milyen az!”
A nő megfordult, és elsétált Mike mellől, aki ott maradt, hogy megbánja, amit tett.
Két hétbe telt, de Mike végül eljutott Ayesha-hoz. Bocsánatot kért tőle, és végre látta, hogy a férfi megnyílt neki, és visszafogottság nélkül viszonozta a szeretetét.
Úgy döntöttek, nem kell összeházasodniuk ahhoz, hogy szerelmük kiállja az idő próbáját. Mike és Ayesha együtt voltak minden hullámvölgyben, ami az életükben következett, beleértve azt az időszakot is, amikor Mike súlyosan megbetegedett.
Ayesha soha nem hagyta el mellőle, még akkor sem, amikor utoljára hallgatta az énekét, és akkor sem, amikor Mike gyermekei vigasztalhatatlanul sírtak az ágya mellett.
„Tessék, drágáim” – adott át Ayesha Jaynek és Juliának egy borítékot néhány nappal Mike halála után.
Kiderült, hogy Mike minden vagyonát Ayesha nevére írta. És Ayesha gondolkodás nélkül átadta Jaynek és Juliának.
„Ti vagytok a gyermekei. Már csecsemőkorotok óta mindent megtett értetek. Ismertem a szívét. Sokszor haragudott rád, de azt akarta volna, hogy ez a tiéd legyen!”
Jay és Julia Ayesha karjaiban törtek össze, és megígérték maguknak, hogy élete végéig gondoskodnak a kedves nőről.
Oszd meg ezt a történetet barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.