Mollie Clark és Elizabeth Blair nyugdíjas éveik alatt jó barátnők lettek, és a fiúgyermekek felnevelése kötötte össze őket. Egy vad beszélgetés után azonban úgy döntöttek, hogy tesztelik, ki a jobb gyerek, és betegnek tettették magukat, hogy lássák, melyikük látogatja meg az édesanyját. Egyikük sem számított arra, ami ezután történt.
„Ez egy őrült ötlet” – mondta Mollie a barátnőjének, Elizabethnek. Mindketten a nyolcvanas éveik végén jártak, és gyakran dicsekedtek a fiaikkal. Mollie fia, Brad gazdag üzletember volt, saját céggel és országos sikerekkel. Eközben Elizabeth fia, Christopher egyszerű íróasztalos munkát végzett, szerény fizetéssel, de szerinte csodálatos ember volt.
Egyik beszélgetésük során mindketten panaszkodtak, hogy nem látják őket eleget, mire Elizabeth egy őrült ötlettel állt elő: próbára tenné őket azzal, hogy betegnek tetteti magát. „Tudom, de gyorsan elmondjuk nekik az igazat. Nem fogunk túl sokáig színlelni” – javasolta Elizabeth alattomos mosollyal.
Bár Mollie nem szívesen zavarta elfoglalt fiát, mégis bólintott. Elvégre, ha már ilyen sikeres volt, biztosan tudna egy kis szabadságot kivenni, hogy láthassa őt. Legalábbis elküldene valakit, aki vigyázna rá.
„Rendben, csináljuk – egyezett bele Mollie, és befejezték a sütik elfogyasztását.
Aznap este mindketten felhívták a fiaikat, és elmondták nekik, hogy súlyos influenzát kaptak, és egy ideig ágyhoz vannak kötve.
Elizabeth legnagyobb megdöbbenésére Christopher meglátogatta őt egy fazék levessel, amit a felesége, Kira kifejezetten neki készített.
„Drágám, nem kellett volna. Beteg vagyok, de ez csak az influenza” – mondta az idősebb nő a fiának, és bűntudata volt, mert valójában nem volt beteg.
„Badarság. A te korodban már gondoskodni kell rólad. Talán hozzánk kéne költöznöd” – javasolta Christopher, miközben megetette a levessel.
„Nem!” Elizabeth túl erőteljesen mondta, majd halkabbra fogta a hangját. „Ne vedd sértésnek, édesem. De a házatok hangos az unokáimtól. Szükségem van a nyugalmamra.”
Christopher elmosolyodott és bólintott. „Igazad van. Csak megoldásokon gondolkodom.”
„Igazából azt reméltem, hogy meglátogathatnád a szomszédomat, Mollie Clarkot. Ő is elkapta az influenzát, és kíváncsi vagyok, hogy a fia átjött-e. Őt is fel akarta hívni” – mondta.
„Ó, viszek neki egy kis levest. Kira csinált egy hatalmas fazékkal” – válaszolta, felállt az ágyából, és a konyhába ment.
Elizabeth felsóhajtott, rosszul érezte magát a hazugság miatt, de kíváncsi volt Mollie helyzetére.
Mollie kinyitotta a bejárati ajtót, és egy középkorú férfi állt a bejárati ajtóban, aki pont úgy nézett ki, mint Elizabeth néhai férje. „Ön bizonyára Christopher – mondta a nő.
A férfi elmosolyodott, és így szólt: – Mrs. Clark, miért nincs még az ágyban? Anya mondta, hogy ön is beteg, és azért jöttem át, hogy hozzak önnek egy kis ételt. Arra is kíváncsi volt, hogy a fia átjött-e, vagy küldött-e valakit”.
Mollie egy pillanatig habozott, nem akart válaszolni erre a kérdésre, mert a fia… nem jött át, és féltékeny volt Christopherre. „Gyere be, fiam. Köszönöm szépen. Már egy kicsit jobban érzem magam” – jelentette ki az idősebb nő, miközben Christopher belépett, és a konyhapultra tette a levest.
„Szóval, hamarosan átjön a fiad?”
Mollie-nak végül válaszolnia kellett. „Nem, kedvesem. Nem jön.”
Visszagondolt a tegnap esti beszélgetésükre.
„Nem tudnál meglátogatni, és vigyázni rám egy kicsit, drágám?” – kérdezte a fiától.
„Miért nem veszel fel valakit?” Brad azt válaszolta.
„De… nem akarok egy idegent az otthonomban” – magyarázta Mollie, és rosszul érezte magát, hogy ez csak egy trükk. De mégis, Bradnek nyitottnak kellene lennie a látogatásra.
„Anya… nem lehet. Nem szeretek beteg embereket ápolni, és most túlságosan elfoglalt vagyok”.
„Te vagy a főnök, Brad. Kivehetsz egy kis szabadságot az anyukád miatt.”
„Nem, anya. Üzletember vagyok, nem gondnok. Vegyél fel valakit! Rengeteg pénzed van!” Brad csettintett, és letette a telefont. Mollie majdnem összerezzent, és az éjszaka hátralévő részében a szavain gondolkodott.
„Mrs. Clark?” Christopher szakította félbe a gondolatait. „Akarja, hogy felmelegítsem a levest?”
„Mit?” – kérdezte kissé zavartan, majd a férfi szavai rögzültek. „Ó, nem, köszönöm. Majd később eszem. Azt hiszem, megyek aludni.”
„Oké, hagylak pihenni. De később átjöhetek, hogy megnézzelek, vagy ha bármire szükséged van, kérlek, hívd fel anya telefonját. Azt hiszem, ma este nála alszom” – ajánlotta fel Christopher, és egy hatalmas mosollyal távozott.
Christopher a hét hátralévő részében mindkét nőt ápolta, bár egyiküknek sem volt rá szüksége. Minden este átjött munka után, és ellenőrizte őket. Végül azt mondták neki, hogy már jobban vannak, és nem kell többet foglalkoznia velük.
„Annyira rosszul éreztem magam az áldozatvállalása miatt. Nem tudtam elmondani neki az igazat” – nevetett Elizabeth egy este, amikor Mollie-val vacsoráztak.
„Tudom. Ő is olyan kedves volt hozzám” – mondta Mollie keserédesen. „Azt hiszem, jobb embert neveltél fel. Néha nem a legjobb dolog, ha van pénzünk, és a világ összes lehetőségét megadjuk nekik.
Elizabeth végre felfogta barátnője hangulatát, és a kezét nyújtotta, hogy vigasztalja. „A legjobbat tetted, amit csak tudtál. Vannak emberek, akik egyszerűen csak mások. Egyesek jobban tudnak gondoskodni, mások pedig jobban… nos, a karrierjükre koncentrálnak?”
Mollie megrázta a fejét, de gyorsan témát váltott. Nem akart tovább beszélni róla.
Évekkel később, amikor Mollie elhunyt, egy egyszerű levelet hagyott Bradre, és az összes millióját Christopherre hagyta. Azt mondta a fiának, hogy Elizabeth fia annyi mindenen keresztül ott volt mellette, amikor ő nem tudott volna, ezért megérdemli a pénzt.
Brad úgy tett, mintha nem érdekelné, de mégis érdekelte. Legalábbis a pénz miatt.
Elizabeth néhány hónappal barátja után halt meg, és bár nem volt hatalmas öröksége, azt is a fiára hagyta, aki egy nagy részét kevésbé szerencsés idősek otthonának adományozta, egy részét pedig megtartotta, hogy biztosítsa a gyermekei jövőjét.
Oszd meg ezt a történetet barátaiddal. Talán feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Megosztásokat köszönöm