„OMG! Anya…ez tényleg te vagy?” Áron elsírja magát, miután felismeri egy nő tetoválását, miközben megakadályozza, hogy kiraboljon egy szállodai vendéget. Áron képtelen elhinni, hogy „halott” édesanyja, aki kiskorában autóbalesetben hunyt el, élve áll a szeme előtt.
„Tökéletes!” Lisa gonoszul vigyorgott, és újabb bársonyos réteg rubinvörös rúzst kent fel. Elég tökéletesen nézett ki ahhoz, hogy elcsábítsa a következő célpontját.
„Utálom a zajos helyeket!” A 42 éves Henryhez lépett a bárpultnál. „Keresnünk kellene egy csendesebb helyet” – futtatta csábítóan ujjait a férfi vállán.
„Ismerek egyet, gyönyörűségem!” Henry azt mondta, a lehelete bűzlött az alkoholtól. „Bébi, nem ígérhetem, hogy csendben maradok, ha odaérünk!”
Henry kuncogása bosszantotta Lisát. De mosolyt erőltetett magára, és rendelt még egy Whiskey-kólát Henrynek, miközben maga is józanul maradt. Lisa törzsvendég volt a bárban, és a csapos tudta, hogy kerülte az alkoholt, amikor egy „úriemberrel” volt.
Ahogy telt az idő, és ahogy Henry lehajtotta a harmadik poharat, már alig bírt állni. Lisa átkarolta, és a szobájába segítette.
Miután Henry szállodai szobájában voltak, Lisa készített neki még egy altatóval megspékelt italt.
„Gyorsan lezuhanyozom, bébi. Mindjárt jövök!” – mondta neki. És pillanatokkal később, amikor visszatért, Henry mélyen aludt.
Lisa megragadta az alkalmat, és átkutatta Henry zsebeit.
„Mi a fene? Csak 70 dollárja van??” – riadt meg, amikor csak egy maréknyi egydolláros bankjegyet és érmét talált.
Lisa előhúzta Henry bőröndjét az ágy alól, és ahogy kinyitotta, és a keze egy vastag pénzkötegre esett, a szoba hirtelen felrobbant.
„Mi a fene?” – rontott rá egy fiatalember. „Hogy jutottál be ide? Ki vagy te?”
„Hagyj békén… semmi közöd hozzá, fiú – intett Lisa a fiatalembernek, hogy lépjen hátrébb.
„Várj! Téged… téged Elizabethnek hívnak?” – dadogta a fiú.
„Szóval… miért érdekel téged? És honnan tudod a nevem?” Lisa csettintett.
„OMG! Anya… tényleg te vagy az? Te élsz!” – kiáltotta a fiú, tekintete a Lisa nyakán lévő tetoválásra szegeződött.
„Anya… mi?” Lisa arca eltorzult a döbbenettől. „Ez nem lehet… nem lehetsz a fiam.”
Újra a fiúra nézett, és ezúttal nem tudott hazudni sem magának, sem a fiúnak. A szíve dobogni kezdett, ahogy a múltja lepergett a könnyes szemei előtt.
20 évvel ezelőtt…
„Hogyhogy nem mondtad el nekem, hogy azokban az olcsó kocsmákban és bárokban léptél fel, Lisa?” Lisa férje, Steve dühös volt rá, amiért anélkül vállalt kisebb énekesi fellépéseket, hogy erről tájékoztatta volna.
„A fiunk, Áron még csak hatéves….mit fog gondolni az anyjáról, ha megtudja, hogy ezt csinálod?”
Steve aggodalmait és kéréseit azonban félresöpörte, mivel Lisa elszántan követte az álmait.
„Szóval mi a következő lépés, Lisa? Eladod a tested valakinek?” Steve dühöngött.
„Vigyázz a szavaidra, Steve. Nem parancsolhatsz nekem, ha nem tudod támogatni az álmaimat” – érvelt Lisa.
„Ó, tényleg? És azt várod tőlem, hogy megengedjem a feleségemnek, hogy egy részeg férfiakkal teli bárban lépjen fel? Elment az eszed, Lisa?” Steve ugatott.
„És akkor mi van? Nem azért mentem hozzád, hogy koszos edényeket mosogass… főzz… és banyaként haljak meg, oké? A hétvégén Miamiba megyek!” csattant fel Lisa. „Megkaptam ezt a hatalmas koncertet… és a jegyek foglaltak. Ne merészeld megakadályozni, hogy elmenjek!”
Steve meglepődött, amikor Lisa a hálószobájukba viharzott, hogy összepakolja a csomagjait.
Azon a hétvégén Lisa megérkezett a repülőtérre, amikor hirtelen Steve utolérte. A lány megdöbbent, mivel nem számított rá.
„Liz, nagyon sajnálom – mondta. „Kérlek, ne menj el. Nem érzem jól magam emiatt. Kérem, hallgasson meg.”
Lisa szíve egy kicsit meglágyult. Ő azonban elszántan el akart menni. „Nézd, drágám… ez az én életem. Az álmaimat fel kellett függesztenem, amikor összeházasodtunk. De most már nem akarom feladni, amikor egy ilyen nagy lehetőség kínálkozik, oké?”
Steve könyörgése ellenére Lisa megcsókolta, majd távozott, és megígérte, hogy hamarosan hazatér.
Családját hátrahagyva Lisa hamarosan Miamiban kötött ki. Azonban sem ő, sem Steve nem sejtette, mi vár rájuk.
A város szépségében gyönyörködve Lisa üzenetet küldött Steve-nek, hogy leszállt, és rendelt egy taxit a szállodába, hogy találkozzon a tehetséggondozójával, Greggel.
„Ez a frászt hozza rám!” mondta Lisa Gregnek az öltözőben, miközben megigazította a sminkjét, miközben Greg tájékoztatta őt a közelgő fellépéséről.
„Nincs miért aggódni! Gyönyörűen nézel ki! Szóval… készen állsz arra, hogy felgyújtsd a színpadot?” Greg vigyorgott, miközben Lisa-t a színfalak mögé vezette.
Miután aznap este mindent beleadott a színpadon, és megkaparintotta első fizetését, Lisa és Greg a szálloda ötcsillagos éttermében ünnepeltek.
„Ez annyira hihetetlen! Egészségünkre… és erre a csodálatos estére!” Lisa tósztot emelt. „…mindez neked köszönhető, Greg. A segítséged nélkül soha nem tudtam volna megcsinálni!”
„Ah, gyerünk kislány… olyan tehetséges vagy!” Greg belekortyolt a borába. „Jön egy nagyobb lehetőség az utadba!”
„Mi…OMG…tényleg?!” Lisa szeme felcsillant.
„Igen! Múlt héten találkoztam egy producerrel. Ő a fő ember a közelgő zenei gála mögött” – mondta Greg, és átadott egy borítékot Lisának.
A lány kinyitotta a borítékot, és kivett belőle egy neki címzett meghívót. „Micsoda? Ez… OMG! Fellépek?” – visított.
„Igen…téged akarnak. És én már igent mondtam!” Greg elvigyorodott.
Lisa el volt ragadtatva, és koccintott az énekesnő fényes karrierjére.
Később, amikor a nő közölte a jó hírt Steve-vel, őszintén örült Lisának. Azonban azt mondta neki, hogy hamarosan haza kell jönnie, és hogy neki és Áronnak hiányzik.
„Minden meg fogja érni, drágám” – mondta Lisa Steve-nek. „A következő műsorom után tartok egy kis szünetet, és hazamegyek, rendben?”
Két nappal később Lisa fellépése a zenei fesztiválon szerelembe ejtette a közönséget. Bár más művészek mellett énekelt, úgy nézett ki, mint egy sztár, és minden szem rá szegeződött.
A tapsban és újdonsült hírnevében sütkérezve Lisa visszatért az öltözőbe, ahol Greg tárt karokkal fogadta. Észrevette, hogy egy idegen áll mellette.
„Gregnek köszönhetem! Köszönöm!” mondta Lisa, kíváncsi tekintetét az idegenre szegezve.
„Túl korai még megköszönni, Lisa!” mondta Greg. „Ismerd meg Mike-ot! Az ember, aki a ma esti sikeretek mögött áll!”
„Ó, Istenem!” Lisa zihált, Mike-hoz közeledve. „Köszönöm, hogy felléphettem, Mike!”
„Micsoda csodálatos előadás, drágám!” Mike a legjobb mosolyát villantotta, miközben gyengéden megcsókolta Lisa kezét.
„Ez nagyon kedves tőled, Mike – mosolygott Lisa. Ideges volt, mégis összeszedte magát, és elmondta, mennyire hálás az ajánlatért.
„Ó, ne, ne!” Mike bólintott. „Van még más is, drágám. Szóval még ne köszönd meg!” Mike elővett egy barna borítékot, és odaadta Lisának.
„Ó, Istenem! Tényleg?!” Lisa izgatottan felkiáltott. Mike hatalmas összegért szerződést ajánlott neki az ügynökségével.
„Nagyon köszönöm, Mike! Megcsinálom” – mondta boldogan.
„Ne siess, drágám – szakította félbe Mike. „Addig nem, amíg nem értetted meg teljesen a vonatkozó feltételeket!”
„Feltételek?” Lisa meglepett pillantást vetett Gregre, aki vállat vont.
„Ha aláírja a szerződést, máris sztárnak tekintheti magát” – ígérte Mike. „De mostantól én leszek az új tehetséggondozód. Nem te, Greg!”
Lisa megdöbbent. „De… a sikeremet Gregnek köszönhetem – kapkodta a fejét. „Ő segített eljutni oda, ahol ma vagyok. Nézd, Mike, ezt nem tehetjük…”
„Még nem végeztem – szakította félbe Mike, és átkarolta a lány derekát. „Régóta nem volt már egy szépség az oldalamon… mi lenne, ha társaságot nyújtanál nekem az öltözőben?
…Semmi sincs ingyen, drágám. Ha akarsz valamit, meg kell fizetned érte!”
„Vissza!” Greg ellökte Lisát Mike-tól. „Nem csinálja!”
Greg megragadta Lisa kezét, és kiviharzott az öltözőből. Odadobta Mike szerződését, miközben Mike azt kiabálta: „Ha visszautasítasz, tönkreteszem a karriered, Lisa!”.
Lisa megtorpant. Mike szavaitól végigfutott a hideg a hátán, amikor rájött, hogy a férfi képes volt arra, amit az imént mondott neki.
„Van befolyásom és kapcsolatom ebben az iparágban” – tette hozzá Mike. „Ha nem írod alá ezt a szerződést, a karriered ma este véget ér. Lefekszel velem és sztár leszel. Vagy hazamész és szánalmas háziasszony leszel!”
Lisa világa megrázkódott. Nem adhatta fel az álmait, miután idáig eljutott. Az idő ketyegett, és gyorsan kellett döntenie.
„Rendben… megteszem!” – fordult Mike felé, a szeme könnybe lábadt.
„Lisa, ne csináld ezt – könyörgött Greg. „Majd kitalálunk valami mást. Bízz bennem… ne csináld ezt!”
Greg könyörgése ellenére Lisa elhatározta magát. „Most azonnal hagyd el az öltözőt, Greg – mondta.
Mike közelebb kapta Lisát, és odaszólt a biztonsági embereinek. „Nem zavarja őket? Fiúk, dobjátok ki innen!” – mondta, miközben a férfiak megragadták Greget, és kiszorították.
Lisa aznap éjjel lefeküdt Mike-kal. A lány undorodott, de összeszedte magát, hogy elfelejtse a dolgot és továbblépjen.
De éppen amikor Lisa felkapta a ruháit, az öltöző ajtaja kitört. „MEGLEPETÉS!” Steve felkiáltott, és felemelte a rózsacsokrot, amely kicsúszott a kezéből, miközben meztelen feleségét bámulta.
„Mi a fene?” – füstölgött. Így akarod valóra váltani az álmaidat… azzal, hogy lefekszel férfiakkal?”
„Steve… én… meg tudom magyarázni – sírt Lisa.
„Igazam volt, amikor azt mondtam, hogy eladod a tested!” Steve sziszegte. „És te… mit képzelsz, mit csináltál a feleségemmel?” Mike-ot arcon ütötte.
„Steve, hagyd abba!” Lisa ellökte Steve-et, mielőtt újra bántani tudta volna Mike-ot. „Őrök, vigyétek ki!”
„Amikor a fiunk felnő, azt fogom mondani neki, hogy autóbalesetben haltál meg, Lisa. Ne merj visszatérni az életünkbe!” – ugatott Steve, amikor az őrök kirúgták.
Lisa azon az éjszakán álomba sírta magát, mert tudta, hogy aláírta Mike szerződését, és nincs visszaút.
Néhány nappal később Lisa életében először lépett fel szólóban egy éjszakai klubban. Az előadásába merülve Lisa nem vette észre az első sorban álruhában álló Greg-et.
Amikor Lisa előadása drámai véget ért, Greg elővett egy üres whiskysüveget, és Lisa felé hajította.
Az üvegpalack pont az arcán találta el Lisát, mély vágást ejtve rajta, aki fájdalmában összeesett a színpadon.
Valaki hívta a 911-et, de Lisa elájult, mielőtt a mentősök a helyszínre értek volna.
Amikor néhány órával később a kórházban kinyitotta a szemét, rájött, hogy Mike és csapata nincs ott mellette. Egyedül volt, egy nagy, csúnya heggel a jobb szemétől a jobb füléig.
Néhány nappal később Lisát elbocsátották, és karrierje legnagyobb csapása érte. Mike felbontotta a szerződését, mert a zeneiparban senkinek sem volt szüksége egy csúnya sebhelyes énekesnőre.
Lisa számára az egész egy nagy, rossz álomnak tűnt. Nem tudott hazatérni a férjéhez és a fiához, ezért Miamiban maradt.
„…és nem volt más választásom. Turistákat drogoztam és raboltam… hogy túléljek” – zokogott Lisa, miközben a múltját mesélte Áronnak a hotelszobában.
„Apa nyolc évvel ezelőtt halt meg, anya – mondta Aaron.
„Sajnálom… annyira sajnálom. Szörnyű anya voltam. Szörnyű feleség!” Lisa keservesen sírt.
„Anya, semmi baj!” Áron átkarolta az anyját. „Elég jól elaltattad ezt az embert! Ő a zenekarom dobosa… és egész éjjel őt kerestük!”
„Van zenekarod?” Lisa felkiáltott.
„Igen! Gyere velem…” Áron ezután a következő szobába vezette Lisát.
„Srácok! Van egy háttérénekesünk a zenekarunknak! Ő Lisa… az anyukám!”
Mondja el, mit gondol erről a történetről, és ossza meg barátaival. Talán feldobja a napjukat és inspirálja őket.