Egy nap, miközben kedvenc tengerparti helyén horgászik, egy gazdag férfi, aki szerint a pénz a minden, könnyes szemmel bánja meg, hogy egy szívszorító látvány emlékezteti őt a családjára, amelyet a siker felé vezető úton veszített el.
Vajon a pénzzel mindent meg lehet venni? Nos, egy csomó dolgot igen, de nem mindent, amire szükségünk van az életben. Legyünk őszinték: pénzzel lehet házat venni. De lehet-e otthont és szerető családot venni? Pénzzel lehet órát venni, de lehet-e időt venni? Büszkeséget adhat, de tud-e boldogságot, tiszteletet és békét vásárolni?
A 41 éves halász Franklin számára a boldogság nem a pénzről szólt. Gyönyörű feleséggel, két imádnivaló gyerekkel és egy kis, szegényesen berendezett, mégis otthonos, melegséggel és szeretettel teli otthonnal volt megáldva. „Mi mást kérhetnék még? Én vagyok a legboldogabb ember a földön!” – gondolta Franklin, aki nem sokat sejtve arról, hogy ezt az örömöt hamarosan saját kezűleg fogja tönkretenni…
Egy nap Franklin a tengerparti stégen ült, és kosarát friss halfogással töltötte meg. „Szerencsés vagyok! Ez aztán sok pénz lesz!” – sóhajtott, napbarnított arcán öröm terült el.
A gyerekei, Demi és Ricky éppen szaladgáltak, kavicsokat dobáltak az óceánba, amikor megjelent a felesége, Christie, szendvicsekkel és teával. Franklin általában a családjával falatozott, mielőtt elindult a piacra, hogy eladja a halat.
A családod az igazi vagyonod. A pénz nem állandó, de ők igen.
Christie az étkezés után hazavitte a gyerekeket, miközben Franklin felpakolta a kosarát a kerékpárjára. Amikor elindult a piacra, egy gazdag ember útközben megállította Franklint, és kiszállt a drága autójából. Franklin nem is sejtette, hogyan fog megváltozni az élete a találkozás után.
„Hé, én a halpiacra indultam. Megnézhetem a halakat? Frissek?” – kérdezte a fickó Franklintől.
„Igen, uram! Ezek frissek, egyenesen a tengerből!”
A férfi belekukucskált a friss pomfrétákkal, szardíniákkal és tonhalakkal megrakott kosárba. „Ez elképesztő! Egyedül horgásztál, vagy a társaiddal?”
„Nah, én mindig egyedül halászom… néha a horgásztársaim is csatlakoznak hozzám, de ma egyedül voltam.”
„Hű, ez egy hatalmas fogás! Miért nem veszed komolyabban, haver?” – mondta a gazdag ember, miközben Franklin értetlenkedett.
„Komolyan?”
„Igen! Olyan tehetséges vagy, miért nem bővíted ki az üzletedet? Könnyen sok pénzt kereshetnél. Akár be is indíthatnád a horgászcégedet, és egy nap vehetnél egy hatalmas kastélyt a tengerparton!”
Az idegen vett néhány halat, és távozott, Franklint pedig otthagyta nagyot álmodni.
„Egy halászcég és egy kastély az óceán mellett? Hű, ez nagyon jól hangzik. Miért nem gondoltam erre korábban?”
Franklin eladta a maradék halat a piacon, és amilyen gyorsan csak tudott, hazabiciklizett. Annyira izgatott volt, és nem tudta abbahagyni, hogy elképzelje, mit fog csinálni, ha egyszer gazdag lesz.
„Ha egyszer gazdag üzletember leszek, drága autót és nagy házat fogok venni. Lesznek szolgáim, akik minden munkámat elvégzik, és nem kell többé küzdenem. Mindent megvehetek a világon!”
Franklin elmesélte Christie-nek, hogy a piacra menet találkozott a gazdag emberrel. A lány meglepődött, hogy a férfi ilyen boldog és izgatott, és azt hitte, hogy csak viccel a gazdagságról.
„Csak viccelt?! Nem, drágám, komolyan beszélek. Üzletet akarok indítani.”
Christie a homlokát ráncolta, és fogalma sem volt, hová vezet ez az egész. „De kedvesem, nem vagy elégedett azzal, amink van?”
A folyó csap alatt a kezére tapadt halpikkelyeket lekaparva Franklin megnyílt Christie előtt. „Folyton alkalmi munkákat kérek a barátaimtól, és tudod, hogy hívnak a hátam mögött? Koldusnak!”
„Ma rájöttem, mi az életcélom. A PÉNZ! Mindent megteszek azért, hogy mindenem meglegyen, amire azt mondták, hogy nem lehet.”
Ezt kimondva Franklin elszántá vált, hogy felkapaszkodjon a sikerhez vezető létrán. Felfrissítette magát, felvette a legjobb ruháját, és elindult, hogy találkozzon a barátaival a bárban, ahol gyakran lógtak.
„Bízzatok bennem, srácok. Együtt meg tudjuk csinálni. Társak lehetünk, és ilyen rövid idő alatt nagyot nőhetünk. Mit gondoltok?” Franklin felvetette az ötletét a barátainak.
Lelkesedtek a tervért, beleegyeztek, és éjjel-nappal keményen dolgozni kezdtek.
Két év elrepült, és Franklinnek és csapatának sikerült létrehoznia egy kis halászati vállalatot, amelynek Franklin volt a vezetője. Egyre több pénz kezdett befolyni, és az üzletük hódítani kezdett. Franklin még új halászokat is elkezdett felvenni, és a barátaival való konzultáció nélkül hozott döntéseket, ami nem tetszett nekik. Hamarosan félreértések támadtak közöttük.
„Mi partnerek vagyunk ebben az üzletben, és neked is konzultálnod kellene velünk” – követelte az egyik barátja.
„Tényleg? Én voltam az, aki ezt az üzletet létrehozta. Ti mindannyian alattam dolgoztok, és nem partnerek vagytok. Nem kell megvitatnom a döntéseimet az alkalmazottaimmal” – érvelt Franklin, és ezzel felégette a hidakat a barátaival.
„Sokat változtál, Franklin. Már nem az a haver vagy, akivel szerettünk együtt lógni vagy nevetni. A pénz olyan más emberré tett, akit nem is ismerünk. Sok szerencsét az üzletedhez. Viszlát!”
Franklin barátai kiléptek a cégből, és visszatértek a normális életükhöz.
„És akkor mi van, ha elhagynak? Most már sok munkásom van. Semmi sem állíthat meg vagy zavarhat meg” – gondolta, és több időt szentelt az üzletének.
Ahogy telt az idő, Franklint teljesen lekötötte a küldetése, hogy meggazdagodjon. Kevés vagy egyáltalán nem volt ideje a családjára, és ha mégis időt töltött velük, akkor is csak a pénzszerzés módjairól beszélgettek, semmi másról. Elfelejtkezett az esküvői évfordulókról és a gyerekek születésnapjairól, és soha nem vett részt igazán az életükben.
Apránként Franklin családja a szeme előtt omlott össze, és nem tudta kitalálni, mi következik ezután.
„Hazahozom a pénzt. A szegényes kunyhónkból egy szép lakásba költöztünk, és nincs élelmiszerhiány. Már nincs halszagom, és vannak alattam alkalmazottak. Mi mást kívánhatnál még?” – érvelt, amikor Christie elmondta neki, hogy a pénz megváltoztatta őt.
„Drágám, ez nem csak a pénzről szól. Mi vissza akarunk kapni téged. Boldogok és elégedettek voltunk azzal a kevéssel, amink volt. A pénz elvakított téged. Már nem figyeltél a családodra, és már nem szeretsz minket”.
„A pénz mindent megad nekünk, amire szükségünk van. Csak nyugodj meg, és hagyd, hogy tegyem a dolgom. Ne adj tanácsokat, rendben?” Franklin füstölgött Christie-re. Hamarosan a gazdagság iránti elkötelezettsége a házasságába került. Mivel nem tudta elviselni Franklin tudatlanságát a családjukkal szemben, Christie elvált tőle, és elvitte a gyerekeiket.
Franklin észre sem vette, hogy a gazdagság birodalmának kiépítéséért folytatott versenyfutásában tönkretette gyönyörű családját. „Egy nap még megbánják, hogy elhagytak. Most már teljes mértékben a munkámra koncentrálhatok!” – sóhajtott, és nem változtatott a siker utáni szomjúságán, sejtve, hogy kevéssé ő lesz az, aki nagyon hamarosan nagyot fog bánni.
Tizenöt év telt el, és egy nap…
Franklin összehívta az alkalmazottait, és bejelentette, hogy nyugdíjba vonul. Mindenkit meglepett, mert azt hitték, hogy a főnökük még néhány egységet indít, és a hirtelen visszavonulása a hódító üzletétől mindenkit megdöbbentett.
„Eleget dolgoztam, és most már mindenből van bőséggel. Bármit megvehetek, amit a szemem lát és a szívem kíván, ezért eladom a cégemet” – árulta el.
Franklin eladta a cégét, és vett egy nagy birtokot a tengerparton, ahogyan azt a gazdag idegen, akivel néhány évvel ezelőtt találkozott, mondta neki.
„Az álmaim háza… végre!!!” Kiáltott fel Franklin, örömkönnyek árasztották el a szemét, miközben fogta a horgászbotját. „Sok éve nem horgásztam már. Többé már nem kell a megélhetésemért halásznom. Ez csak egy sport, amivel elűzhetem az unalmamat!”
Ahogy Franklin bedobta a horgászbotot, kísérteties csend kísérte. Körülnézett, és észrevette, hogy a gyerekei, Demi és Ricky nem kiabálnak vagy szaladgálnak körülötte. Sóhajtott, és folytatta a horgászást, amikor hirtelen éhségtől csiklandozott a hasa. Franklin megállt, megfordult, és az üres stéget bámulta. A felesége, Christie nem volt ott, kezében egy kosár szendviccsel és egy teáskannával.
Franklin nem tudta összeszedni magát, amikor rájött, hogy egyedül rekedt, család nélkül, akit szerethetne vagy akivel nevethetne. Úgy döntött, hogy elmegy a bárba, de hátradőlt, mert ott nem vártak rá barátai. A gazdagságért folytatott versenyfutásában Franklin elvesztette a legbecsesebb kapcsolatait.
„SZEGÉNYEBB VAGYOK, MINT AMIKOR KOLDUS VOLTAM!” Franklin zokogott, amikor egy hal ráharapott a csalira. Visszahúzta, és visszaengedte a halat a vízbe.
Franklin nem tudta megbocsátani magának, hogy a sikerhez vezető úton lemondott szerető családjáról és barátairól. Megvolt álmai tengerparti kastélya, és ez volt minden, amije volt. A pénzért házat vett, de otthont nem. Gazdaggá tette, de igaz szerelmet és családot nem tudott venni vele, és csak az idő fogja megmutatni, hogy Franklin jóvá tette-e a hibáját.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
Semmilyen pénzzel nem lehet szerelmet és boldogságot vásárolni. Franklin elvesztette a családját és a barátait a gazdagságért folytatott versenyfutásban. Álmait a családja, a békéje és a szeretete árán érte el.
A családod az igazi gazdagságod. A pénz nem állandó, de ők igen. Amikor Franklin felismerte családja fontosságát, már túl késő volt. A gazdagság iránti elkötelezettsége elvakította a családja iránti szeretetét.
Oszd meg ezt a történetet barátaiddal. Talán feldobja a napjukat, és inspirálja őket.